El gigante minero suizo Glencore anunció la solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para sus proyectos de cobre El Pachón, en San Juan, y Agua Rica, en Catamarca. La inversión total prevista para ambas iniciativas supera los 13.300 millones de dólares, con 9.500 millones destinados a la primera fase de El Pachón y 4.000 millones para Agua Rica. Según la empresa, estos desarrollos podrían generar más de 10.000 empleos directos durante la etapa de construcción y 2.500 puestos en la fase operativa.

El Pachón, descubierto en 1964 y considerado uno de los mayores yacimientos cupríferos sin desarrollar del mundo, cuenta con recursos minerales estimados en hasta 6.000 millones de toneladas. Agua Rica, por su parte, es un yacimiento de cobre, oro, plata y molibdeno a gran escala, que aprovechará instalaciones existentes para optimizar la producción. Ambas iniciativas se enmarcan en el esfuerzo del Gobierno de Javier Milei por atraer inversiones extranjeras y dinamizar la economía real, en un contexto de saldo negativo de inversión extranjera directa.

La reciente eliminación de retenciones al cobre y la reglamentación del RIGI en octubre de 2024 han favorecido la presentación de estos proyectos. El presidente Milei recibió en la Casa Rosada a los CEOs de Glencore y Río Tinto, ratificando el compromiso de inversión y el papel estratégico de la minería en el desarrollo nacional. "El RIGI constituye una plataforma clave para el desarrollo de los recursos naturales de Argentina", afirmó Martín Pérez de Solay, CEO de Glencore Argentina, mientras que Gary Nagle, CEO global de la firma, destacó el régimen como "catalizador clave" para atraer capitales internacionales.

Si bien el sector minero y las provincias involucradas celebran el avance, la aprobación definitiva de los proyectos dependerá de la reglamentación ambiental y de la Ley de Glaciares, así como del diálogo con las comunidades locales. El desarrollo de El Pachón y Agua Rica podría consolidar a Argentina como uno de los principales productores de cobre del mundo, generando un impacto significativo en la economía y el empleo regional.