Un reciente informe elaborado por la consultora Equilibra y el Observatorio de Economía de la Universidad Nacional de La Pampa (UNLPam) advierte que la pobreza en Argentina sería considerablemente más alta que la reportada por las estadísticas oficiales. Según el estudio, al actualizar la Canasta Básica Total (CBT) y corregir la subdeclaración de ingresos en la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), la tasa de pobreza urbana para el semestre octubre 2024-marzo 2025 se ubicaría en el 43,3%, frente al 34,7% informado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).

El trabajo, realizado por Lorenzo Sigaut Gravina, Sebastián Lastiri, Gonzalo Carrera y Micaela Bassi, destaca dos problemas centrales en la medición oficial: la falta de actualización de la CBT y la subdeclaración de ingresos en la EPH. Los autores señalan que el Indec sigue utilizando ponderadores de gasto de la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares (ENGHo) 2004/05, lo que no refleja los cambios en los patrones de consumo ni en los precios relativos de los últimos años. Esta situación genera una subestimación de la línea de pobreza, especialmente en un contexto de alta volatilidad macroeconómica y transformaciones en los hábitos de consumo.

La revisión de la CBT por parte de Equilibra se realizó utilizando los datos de la ENGHo 2017/18, que muestran una reducción significativa en la proporción del gasto destinado a alimentos y bebidas. Como resultado, la CBT para un hogar tipo de cuatro personas en marzo de 2025 asciende a $1.705.068,18, frente a los $1.100.265,57 de la metodología oficial, lo que representa un incremento del 54,96%.

El estudio también aborda la problemática de la subdeclaración de ingresos en la EPH, un fenómeno que afecta la precisión de las estadísticas sociales. Se aplicaron dos tipos de correcciones: una fija, basada en coeficientes estimados por el CEDLAS para 2022, y otra dinámica, que ajusta los ingresos declarados en función de la evolución del ratio entre los salarios formales registrados en el SIPA y los reportados en la EPH. Los coeficientes de ajuste muestran que la subdeclaración es más pronunciada en los extremos de la distribución del ingreso y varía a lo largo del tiempo, especialmente en períodos de alta inflación.

Al combinar ambas correcciones, la nueva estimación de la pobreza para el semestre octubre 2024-marzo 2025 alcanza el 43,3% de la población urbana, frente al 34,7% reportado oficialmente. En promedio, la diferencia entre la línea de pobreza oficial y la nueva metodología es de 5,1 puntos porcentuales a lo largo del período analizado, con el mayor desvío (8,6 puntos) en el último semestre disponible. Aunque la tendencia general de la pobreza se mantiene, la magnitud y la pendiente de la evolución difieren, reflejando con mayor precisión los cambios en los ingresos y los patrones de consumo.

Los autores subrayan que conocer con mayor exactitud el nivel y la evolución de la pobreza constituye un insumo central para la toma de decisiones en un entorno económico caracterizado por la volatilidad y la incertidumbre. Además, advierten que la falta de actualización de la canasta de consumo y la subdeclaración de ingresos pueden distorsionar el diagnóstico social y comprometer la efectividad de las intervenciones estatales. El contexto metodológico revela que la periodicidad de actualización de las encuestas de gasto e ingresos de los hogares es inferior a las recomendaciones internacionales, lo que limita la representatividad de la CBT y la validez de los indicadores sociales derivados.