El Gobierno argentino ha dado luz verde al proyecto minero Los Azules, que se convierte en el primer emprendimiento de cobre en ingresar al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). Ubicado en la provincia de San Juan, el yacimiento operado por McEwen Copper representa una inversión estimada de 2.700 millones de dólares y promete transformar el panorama minero nacional.

Según comunicó el ministro de Economía, Luis Caputo, el proyecto generará más de 3.500 puestos de trabajo directos e indirectos y aportará exportaciones por 1.100 millones de dólares anuales a partir de 2030. "Se trata del primer proyecto de minería de cobre denominado Los Azules, en la provincia de San Juan. La inversión total es de US$2.700 millones. El proyecto empleará más de 3.500 personas en forma directa e indirecta", afirmó Caputo en su cuenta oficial de X.

La mina, situada a más de 3.500 metros de altura en la Cordillera de los Andes y a 80 kilómetros de Calingasta, cuenta con una vida útil estimada de 27 años, aunque estudios recientes sugieren que podría extenderse hasta 40 años. El cobre producido será de alta pureza, lo que permitirá a Argentina sustituir importaciones y abastecer industrias clave como la electrónica y la automotriz.

El proyecto ya obtuvo la Declaración de Impacto Ambiental y completará su estudio de factibilidad en octubre de 2025. Además, la Corporación Financiera Internacional (IFC) del Banco Mundial ha firmado un acuerdo de colaboración para certificar altos estándares ambientales, sociales y de gobernanza, facilitando el acceso a financiamiento internacional.

El régimen RIGI, impulsado por el gobierno de Javier Milei, ofrece beneficios fiscales, estabilidad regulatoria y acceso a arbitraje internacional, condiciones que buscan atraer inversiones extranjeras y fortalecer la confianza de los mercados. "El RIGI viene a restablecer esa confianza y equipara la carga impositiva contra países como Perú y Chile, pone competitiva a la Argentina", explicó Michael Meding, vicepresidente de McEwen Copper.

La demanda global de cobre está en constante crecimiento, impulsada por la transición energética y el desarrollo de nuevas tecnologías. Analistas del sector consideran que Argentina podría posicionarse como un proveedor internacional de minerales críticos, contribuyendo al abastecimiento de industrias de energía renovable y autos eléctricos.

El avance de Los Azules se suma a otros megaproyectos aprobados bajo el RIGI, consolidando la estrategia oficial para diversificar la matriz productiva y potenciar el desarrollo económico nacional. El impacto esperado incluye oportunidades de empleo, incremento de recursos fiscales y una mayor presencia argentina en el mercado global de minerales estratégicos.