El 29 de julio de 1966, la Universidad de Buenos Aires fue escenario de uno de los episodios más oscuros de la historia educativa argentina: la Noche de los Bastones Largos. Ese día, por orden del dictador Juan Carlos Onganía, la Policía Federal irrumpió violentamente en varias facultades de la UBA para desalojar a estudiantes, docentes y autoridades que resistían la intervención del gobierno militar y la anulación de la autonomía universitaria.

El operativo, ejecutado bajo el decreto 16.192, puso fin a la independencia de las universidades nacionales, subordinándolas al Ministerio del Interior. La represión fue brutal: cientos de personas fueron golpeadas con bastones, detenidas y humilladas. El decano Rolando García y el matemático Manuel Sadosky estuvieron entre los agredidos, y los testimonios de la época, como el del profesor estadounidense Warren Ambrose, relatan el miedo y la violencia vividos esa noche.

La respuesta de la comunidad académica fue inmediata. Más de 1.300 docentes renunciaron en la semana siguiente, lo que provocó una fuga de cerebros que afectó gravemente el desarrollo científico y tecnológico del país. Laboratorios y bibliotecas fueron destruidos, y la emblemática computadora "Clementina" quedó fuera de funcionamiento por falta de personal capacitado.

El impacto de la Noche de los Bastones Largos trascendió las fronteras argentinas, generando repudio internacional y marcando un antes y un después en la defensa de la autonomía universitaria. El episodio interrumpió un proceso de modernización académica iniciado en 1955 y dejó una huella profunda en la memoria colectiva.

Hoy, a 59 años de aquel suceso, organizaciones docentes y estudiantiles continúan reivindicando la lucha por una universidad pública, gratuita y autónoma. El recuerdo de la Noche de los Bastones Largos sigue siendo un llamado de atención ante cualquier intento de avasallar la educación y la ciencia en Argentina.