El pasado 4 de mayo, un control de rutina en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza reveló un intento de contrabando millonario que involucra a María del Carmen Patane, azafata de Aerolíneas Argentinas. La Policía de Seguridad Aeroportuaria (PSA) detectó, mediante escáner de equipaje, una serie de objetos sospechosos en la valija de mano de la tripulante, quien se disponía a abordar el vuelo AR-1304 con destino a Miami.

La requisa permitió descubrir joyas, relojes Rolex, monedas de oro y diez teléfonos iPhone de alta gama, con un valor estimado entre $47.000 y $58 millones. Ante las autoridades, Patane alegó que transportaba los objetos como favor y que los celulares eran para reparación. Sin embargo, la investigación se extendió a su domicilio en la Ciudad de Buenos Aires, donde se incautaron US$93.920 y 15.730 euros en efectivo.

La azafata fue imputada por tentativa de contrabando y se le prohibió la salida del país mientras avanza la causa, que está bajo la órbita del Juzgado Nacional en lo Penal Económico N° 5, a cargo del juez Diego Alejandro Amarante. Diez días después del incidente, Patane presentó su renuncia a Aerolíneas Argentinas.

El caso ha puesto en foco el fenómeno recurrente del contrabando de oro y artículos de lujo en Argentina, donde las penas suelen ser bajas y el valor del oro incentiva este tipo de delitos. Otros episodios similares han involucrado tanto a tripulantes como a pasajeros, con incautaciones de oro y dinero en efectivo en distintos operativos.

Compañeros de la azafata expresaron sorpresa por el hecho, mientras la Justicia investiga si Patane actuaba sola o era parte de una red más amplia, lo que podría derivar en acusaciones por lavado de dinero. El caso ha reavivado el debate sobre la seguridad y los controles en los aeropuertos argentinos, así como la necesidad de reforzar las medidas para prevenir el contrabando de bienes de alto valor.