Una organización compuesta por 29 personas fue desmantelada en la Ciudad de Buenos Aires tras años de operar como falsos bomberos, solicitando donaciones y medicamentos bajo engaños. Los integrantes, vestidos con indumentaria y equipamiento similar al de bomberos voluntarios, montaban bases sin habilitación en barrios como Mataderos, Lugano, Pompeya, Retiro y Parque Avellaneda, y recorrían semáforos de avenidas principales pidiendo contribuciones para la supuesta compra de insumos y vehículos.

La investigación, liderada por la División Investigaciones Especiales de la Policía de la Ciudad y coordinada por las fiscalías penales N°35 y N°15, incluyó allanamientos en cuatro cuarteles falsos y operativos en la vía pública. En total, se incautaron $870.000, más de 19.000 comprimidos (de los cuales el 70% estaban vencidos), folletos, credenciales, cascos, extintores de plástico y otros elementos utilizados para simular legitimidad. Los medicamentos, principalmente sildenafilo (Viagra), eran supuestamente destinados a clubes de jubilados, aunque la fiscalía investiga su trazabilidad y posible venta ilegal.

El accionar de la banda quedó al descubierto cuando, durante un incendio frente a uno de los cuarteles falsos, los supuestos bomberos no intervinieron, lo que alertó a las autoridades. Además, se detectó el uso de códigos QR y posnets para recibir pagos digitales, lo que facilitó la recaudación de fondos durante largas jornadas, de lunes a lunes.

Los detenidos enfrentan cargos por usurpación de títulos y honores, estafa y manejo irregular de medicamentos. Las autoridades recordaron que pedir donaciones en la vía pública está prohibido para bomberos y que solo cinco cuarteles voluntarios están reconocidos oficialmente en la ciudad. El caso revela la necesidad de fortalecer los controles sobre organizaciones de emergencia y la gestión de donaciones, así como el impacto potencial en la salud pública por el manejo de medicamentos vencidos.

El comisario Matías García, a cargo de los operativos, señaló: "Nadie sospecha de un bombero porque es una de las profesiones más nobles del mundo". Vecinos y autoridades expresaron preocupación por la facilidad con que la banda operó durante años, poniendo en evidencia vulnerabilidades en el sistema de control y fiscalización.