El Carnaval del País 2026 tuvo su apertura oficial en Gualeguaychú, marcando un hito al ser la primera edición reconocida como Fiesta Nacional. El tradicional corte de cintas en el Corsódromo “José Luis Gestro” dio inicio a una noche colmada de color, música y emoción, con la presencia de miles de espectadores y autoridades de todos los niveles.

El intendente Mauricio Davico encabezó la ceremonia junto a representantes de la Comisión del Carnaval y funcionarios de Turismo nacional y provincial. Durante el acto, se entregaron placas y reconocimientos a figuras históricas como Néstor Lapalma y Roberto “Toto” Arakaki, en homenaje a su legado en la fiesta. “En Gualeguaychú siempre decimos que el Carnaval del País es el espectáculo a cielo abierto más grande de Argentina, pero ahora, gracias al reconocimiento nacional, es la Fiesta Nacional más grande a cielo abierto”, expresó Davico.

La edición 2026, que lleva el nombre de Lapalma y Arakaki, representa la culminación de más de 40 años de gestiones para obtener la distinción nacional. Ricardo Saller, presidente de la Comisión del Carnaval, agradeció a las autoridades y destacó la importancia del trabajo colectivo: “Hemos esperado por más de 40 años y estamos felices de que finalmente haya llegado”.

El desfile inaugural estuvo a cargo de la comparsa Papelitos, tetracampeona, que presentó la temática “Vivos”, un homenaje a los trabajadores anónimos que sostienen el carnaval. Le siguieron Ará Yeví con “La Resistencia”, inspirada en el Martín Fierro; Marí Marí con “Genios”, centrada en la creatividad colectiva; y O’Bahía con “El pescador, el genio y las mil y una noches”, que resaltó el poder transformador de la palabra.

La velada, transmitida por medios nacionales y provinciales, consolidó a Gualeguaychú como epicentro cultural y turístico. Aunque la inauguración de nuevas tribunas fue postergada por cuestiones técnicas, el evento se desarrolló con éxito y promete once noches de celebración. El reconocimiento como Fiesta Nacional refuerza el impacto cultural, social y económico del carnaval, proyectando a la ciudad como uno de los principales destinos festivos del país.