Luciano "Lucho" Gallardo, reconocido barra brava de Newell’s Old Boys y miembro de la banda narco Los Monos, fue condenado a seis años y ocho meses de prisión por extorsión y asociación ilícita. La sentencia, dictada por la jueza Valeria Pedrana en el Centro de Justicia Penal de Rosario, se produjo tras un juicio abreviado en el que Gallardo admitió su participación en maniobras extorsivas y en una organización criminal que operaba dentro y fuera del club rosarino.

La investigación determinó que Gallardo, junto a otros miembros de la barra, exigía pagos millonarios a la dirigencia de Newell’s bajo amenazas y presiones, incluyendo ataques armados y disturbios en el estadio. El presidente Ignacio Astore fue una de las principales víctimas, llegando a entregar tres millones de pesos tras recibir amenazas y sufrir un ataque a la vivienda de una dirigente del club. La suma inicial exigida por la organización ascendía a ocho millones de pesos.

La estructura criminal estaba encabezada por Ariel "Guille" Cantero, quien, a pesar de estar detenido en el penal de Marcos Paz, mantenía el control de la barra a través de intermediarios como Leandro Vinardi y Sabrina Barrías. Gallardo actuaba como la cara visible en la tribuna y ejecutor de las órdenes impartidas desde la cúpula, manteniendo un vínculo directo con la dirigencia y participando activamente en hechos intimidatorios.

El accionar del grupo se extendió al menos entre enero y agosto de 2024, período en el que se registraron múltiples hechos de violencia, extorsión y enfrentamientos internos en la barra. La disputa por el control derivó en episodios de violencia extrema, incluyendo balaceras y amenazas a figuras públicas.

La condena a Gallardo es vista por la Justicia como un avance en el desmantelamiento de estas estructuras, aunque se reconoce la dificultad de erradicar la influencia de las barras bravas y el narcotráfico en el fútbol y la vida social de Rosario. El caso pone en evidencia la necesidad de un abordaje integral para enfrentar el fenómeno de la criminalidad organizada en el deporte argentino.