El Juzgado Contencioso Administrativo N°2 de Mar del Plata condenó al municipio local a pagar $524 millones, más intereses, por la expropiación de la plazoleta Almirante Brown, un terreno de 182 metros cuadrados ubicado frente a la Playa Varese. La sentencia, dictada en primera instancia por el juez Marcelo Fernández, declaró válida la expropiación pero ordenó una indemnización muy superior a la ofrecida inicialmente por la comuna.

El conflicto se originó cuando Guillermo Eduardo Newkirk, uno de los herederos del inmueble, reclamó la restitución del bien. El municipio, que había mantenido el espacio durante más de tres décadas, impulsó en 2017 una ordenanza para declarar de utilidad pública y sujeta a expropiación la plazoleta. Posteriormente, la Legislatura bonaerense sancionó en 2021 la ley que habilitó la expropiación, con la condición de que el terreno se destine a plaza pública.

En el proceso judicial, la comuna ofreció $16,2 millones, cifra basada en una tasación de la Fiscalía de Estado. Sin embargo, los herederos rechazaron la oferta por considerarla muy inferior al valor de mercado, argumentando el potencial inmobiliario del terreno por su ubicación frente al mar. El juez Fernández coincidió en que la tasación oficial no cumplía con las pautas legales ni reflejaba el valor real, señalando "incongruencias" y falta de justificación en el método utilizado.

Durante el litigio, se realizaron tres peritajes independientes: el municipal valuó el inmueble en US$215.000, el de la familia en US$400.000 y el de oficio en US$390.000. El magistrado optó por este último valor, que al momento de la sentencia equivale a $524.550.000. Además, dispuso que se sumen intereses desde la desposesión en 1988 hasta la fecha del fallo, con una tasa anual del 6%.

Tras la sentencia, el municipio apeló y el expediente pasó a la Cámara de Apelación en lo Contencioso Administrativo, que aún no se ha pronunciado. El caso pone de relieve las dificultades en la valoración de terrenos urbanos y la importancia de garantizar indemnizaciones justas en procesos de expropiación, especialmente en zonas de alto valor inmobiliario como la costa marplatense.