El precio de los combustibles en Argentina registró en marzo de 2026 un fuerte incremento, impulsado tanto por factores internacionales como por decisiones de política interna. En la Ciudad de Buenos Aires, el litro de nafta súper superó los $2.000, lo que representa un aumento real del 21% en apenas un mes, según datos relevados por consultoras y medios especializados. Este salto en los precios duplica la inflación del período y profundiza la pérdida de poder adquisitivo de los salarios.

El conflicto en Medio Oriente, especialmente la escalada entre Estados Unidos e Irán, provocó un alza en el precio internacional del petróleo, que superó los US$100 por barril. La política del gobierno argentino de trasladar directamente estas variaciones al mercado local, en un contexto de desregulación y menor intervención estatal, aceleró el impacto en los surtidores. Desde la asunción de Javier Milei, el esquema de precios se liberalizó, permitiendo ajustes más frecuentes y alineando los valores internos con la paridad internacional.

El Instituto Argentino de Análisis Fiscal (IARAF) informó que la capacidad de compra de un salario privado registrado cayó un 17% entre febrero y marzo de 2026, al pasar de poder adquirir 100 litros de nafta a solo 83. En términos históricos, el poder adquisitivo actual es 48% menor al de noviembre de 2023 y 18% inferior al de marzo de 2018. El informe también señala que el impuesto a los combustibles, que hoy representa $367 por litro (22% del precio final), ha recuperado parte de su peso real, aunque sigue por debajo de niveles previos.

El gobierno nacional decidió suspender la actualización del impuesto prevista para abril, buscando moderar el traslado del shock internacional a los precios domésticos. Sin embargo, los analistas advierten que una reducción significativa del tributo implicaría resignar recursos fiscales importantes, ya que es coparticipable entre Nación y provincias.

El aumento de los combustibles ya comenzó a trasladarse a la inflación general, con un peso cercano al 3,8% en el índice de precios al consumidor. Además, el encarecimiento afecta a sectores clave como el transporte, la logística y la producción agroindustrial, generando un efecto cascada sobre otros precios de la economía. Funcionarios provinciales han criticado la falta de inversión en infraestructura vial pese al incremento de la recaudación impositiva.

En este contexto, el gobierno implementó medidas como el aumento del porcentaje de bioetanol en las naftas para diversificar insumos y reducir la dependencia de los precios internacionales. No obstante, el margen de acción es limitado y la presión sobre los consumidores y la economía persiste, en un escenario de alta inflación y sensibilidad social ante los ajustes en precios regulados.