La planta de Topper en Aguilares, Tucumán, atraviesa una de las crisis más graves de su historia, con más de 150 despidos en los últimos dos años y un futuro incierto para la marca en Argentina. La situación se ha visto agravada por la caída del consumo interno y la apertura de importaciones, factores que han puesto en jaque a la industria nacional del calzado.

Durante el último año, la empresa implementó un esquema de reducción de jornada laboral, eliminando el trabajo los sábados y acortando los turnos de los viernes. Esta medida, acordada con el sindicato UTICRA, buscaba evitar nuevos despidos, pero resultó en una significativa reducción de los ingresos de los trabajadores, que actualmente perciben alrededor de $700.000 mensuales, una cifra insuficiente frente al costo de vida actual. El programa de jornada reducida se mantuvo por ocho meses y finalizó a fines de febrero, pero la empresa advirtió que no cuenta con insumos suficientes para retomar la producción plena, concentrando la actividad entre lunes y jueves.

En paralelo, la compañía abrió un programa de retiros voluntarios, con indemnizaciones pagadas en cuotas, lo que ha incrementado la incertidumbre entre los empleados. Desde el gremio advierten que, de continuar el deterioro, la planta podría cerrar, dejando a Topper sin presencia industrial en el país tras más de medio siglo de historia.

La crisis de Topper no es un caso aislado. Otras empresas del sector, como Dass, Textilana y Eseka, también enfrentan despidos, suspensiones y reducción de salarios debido a la competencia de productos importados y la retracción del consumo. La apertura de importaciones y la expansión de compras online a portales extranjeros han profundizado la crisis en la industria local.

Topper, fundada en 1975 por el grupo Alpargatas y adquirida en 2019 por el Grupo Sforza, ya había enfrentado intentos de venta y búsqueda de socios en años recientes. Ahora, la continuidad de la planta de Aguilares es vista como clave para la supervivencia de la marca en el mercado argentino. El gobierno provincial intenta mediar, pero la solución parece lejana y la preocupación entre los trabajadores crece día a día.

El desenlace de este conflicto será determinante para el futuro de una de las marcas más emblemáticas del deporte argentino y para el empleo en el interior del país.