La histórica fábrica de neumáticos Fate, ubicada en San Fernando, provincia de Buenos Aires, anunció el cierre definitivo de su planta y el despido de 920 empleados, en una decisión que sacude al sector industrial argentino. La empresa, con más de ocho décadas de trayectoria, comunicó que la medida responde a la caída sostenida de ventas, la fuerte competencia de neumáticos importados —especialmente de origen chino— y una prolongada crisis agravada por conflictos gremiales y altos costos de producción.

Según informaron desde la compañía, "FATE S.A.I.C.I. comunica que, a partir del día de la fecha, cesa la actividad en su planta industrial de Virreyes, partido de San Fernando, provincia de Buenos Aires". El directorio subrayó que la decisión es definitiva y que se liquidarán todas las deudas e indemnizaciones correspondientes a empleados, proveedores y bancos. "Los cambios en las condiciones de mercado nos obligan a encarar los desafíos futuros desde un enfoque diferente, sin dejar de valorar la vocación industrial que nos ha definido siempre durante todo este tiempo", expresaron en un comunicado oficial.

El cierre de Fate no fue sorpresivo para quienes seguían la situación de la empresa. Desde 2019, la firma atravesaba una crisis marcada por la reducción de puestos de trabajo, caída de la demanda interna y pérdida de mercados de exportación. En 2024, Fate ya había realizado despidos y solicitado un Procedimiento Preventivo de Crisis ante la Secretaría de Trabajo. La sobrecarga impositiva, las restricciones cambiarias, la deficiente infraestructura y la elevada conflictividad gremial fueron señaladas como causas centrales del deterioro.

El impacto de la competencia externa fue determinante. Solo en mayo de 2025, ingresaron al país más de 860.000 neumáticos importados, lo que obligó a las marcas nacionales a reducir precios y afectó la rentabilidad. "Hace 30 años que la empresa pierde plata, pero la invasión de cubiertas chinas cambió todo", reconoció un allegado a la compañía.

El anuncio tomó por sorpresa a los trabajadores, quienes al llegar a la planta encontraron la actividad suspendida. Muchos expresaron su angustia y preocupación por el futuro laboral, mientras que el gremio denunció despidos sin previo aviso y represión policial durante las protestas. "Nos enteramos hoy temprano por un comunicado. Quedamos en la calle sin sustento económico", relató un operario.

El cierre de Fate representa un golpe para la industria nacional y deja en alerta a otras empresas del sector, como Pirelli y Bridgestone, que enfrentan desafíos similares. El futuro del predio industrial y de los trabajadores despedidos aún es incierto, mientras el sector manufacturero argentino debate cómo enfrentar la apertura importadora y la pérdida de competitividad.