La crisis de Lácteos Verónica, una de las principales empresas lácteas de Santa Fe, ha alcanzado niveles críticos y afecta a toda la cadena productiva y social de la región. Más de 700 empleados llevan meses sin percibir sus salarios, mientras que la producción en las plantas de Lehmann, Clason y Suardi está prácticamente paralizada. La empresa, propiedad de la familia Espiñeira, enfrenta deudas millonarias tanto con sus trabajadores como con alrededor de 150 productores de leche, quienes reclaman el pago de millones de litros entregados y no abonados.

La situación se agravó desde mediados de 2025, cuando comenzaron a interrumpirse los pagos. Actualmente, la deuda con los tamberos se estima en unos 60 millones de dólares, mientras que la empresa acumula más de 3.800 cheques rechazados y obligaciones financieras superiores a 13.400 millones de pesos. Ante la falta de respuestas, los productores han iniciado acciones legales y algunos empleados, nucleados en el gremio ATILRA, resguardan mercadería como garantía de cobro. "No queremos que se lleven nada. Primero que abonen los sueldos atrasados", advirtió Domingo Possetto, titular de la seccional de ATILRA en Rafaela.

La empresa comunicó recientemente la reducción de la jornada laboral a cuatro horas diarias en dos de sus plantas, medida que se mantendrá al menos hasta abril. En Suardi, el municipio local ha comenzado a asistir a los trabajadores afectados. Mientras tanto, la incertidumbre crece ante la falta de definiciones sobre una posible venta, quiebra o reactivación de la compañía. Versiones sobre negociaciones con la empresa francesa Savencia no han sido confirmadas.

El impacto de la crisis trasciende a los empleados y productores, afectando también a transportistas, proveedores y a la economía regional en su conjunto. El municipio de Rafaela ha dispuesto asistencia social para las familias damnificadas, subrayando la importancia de acompañar a la comunidad en este contexto adverso. "Estamos en un barco a la deriva, esperando que alguien se haga cargo", resumió una productora local, reflejando el clima de preocupación y desamparo que predomina en la región.

A la espera de definiciones empresariales y posibles soluciones, la crisis de Lácteos Verónica se mantiene como un caso emblemático de los desafíos que enfrenta la industria láctea argentina, con consecuencias sociales y económicas de gran magnitud.