María José San Martín, una joven policía de 25 años, fue encontrada con vida tras permanecer desaparecida durante cinco días en la inhóspita estepa patagónica de Chubut. El hecho, que mantuvo en vilo a la provincia y movilizó a fuerzas de seguridad, personal especializado y voluntarios, ocurrió luego de que el vehículo en el que viajaba junto a una colega quedara atascado en un banco de arena cerca de Sarmiento, en la zona del lago Colhué Huapi.

Según relataron fuentes oficiales, el incidente se produjo el 12 de diciembre, cuando ambas agentes descendieron del automóvil para buscar señal de celular en medio de condiciones climáticas adversas. Una tormenta de viento y arena provocó que se separaran, y desde ese momento nada se supo del paradero de San Martín. La búsqueda se intensificó con el paso de los días, involucrando a diversas divisiones policiales, equipos de rescate y la colaboración de la comunidad local.

El 17 de diciembre, San Martín fue hallada caminando hacia la ruta, a unos 500 metros del punto donde se le perdió el rastro. Un enfermero del Grupo de Intervención Operativa fue quien la divisó y le brindó la primera asistencia. "El primer pedido de la joven fue agua", relataron los rescatistas. Fue trasladada al hospital de Sarmiento, donde ingresó con un cuadro leve de deshidratación y fue internada en observación. El médico Francisco Ferrari destacó: "Esperábamos una paciente en otras condiciones, pero por suerte ella ha sabido sobrevivir utilizando técnicas de supervivencia".

Familiares y autoridades resaltaron la fortaleza física y mental de la agente, así como su formación en situaciones de alto riesgo. "Se estuvo hidratando como pudo, con manteca de cacao y su propia orina, reflejos propios de una persona que sabe cómo actuar en situaciones extremas", detalló la familia.

El caso motivó al Ministerio de Seguridad de Chubut a emitir recomendaciones preventivas y a anunciar la revisión de los protocolos de traslado y actuación del personal policial en zonas rurales o de difícil acceso. "El llamado de atención es válido", afirmó el ministro Héctor Iturrioz, quien anticipó cambios en los procedimientos para evitar que situaciones similares pongan en riesgo la vida de los agentes.

La experiencia de San Martín puso en evidencia los desafíos que enfrentan los efectivos en la Patagonia y abrió el debate sobre la seguridad y la capacitación en contextos hostiles. Por el momento, la joven policía permanece acompañada por su familia y fuera de actividad laboral, mientras las autoridades avanzan en la revisión de los protocolos de seguridad.