El consorcio integrado por la constructora argentina Víctor Contreras y la italiana SICIM fue adjudicado con la construcción del primer gasoducto de exportación de Gas Natural Licuado (GNL) a gran escala de Argentina, en una decisión que deja fuera a Techint y SACDE, históricamente protagonistas en la infraestructura energética nacional. La obra, que demandará una inversión de aproximadamente 530 millones de dólares, conectará los yacimientos de Vaca Muerta, en Neuquén, con el Golfo San Matías, en la provincia de Río Negro, a lo largo de 471 kilómetros.

La licitación, realizada por San Matías Pipeline, empresa vinculada al consorcio Southern Energy (integrado por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG), se definió por la oferta más competitiva en términos económicos y de garantías contractuales. La propuesta de Víctor Contreras-SICIM fue un 15% más baja que la de Techint-SACDE, superando en más de 80 millones de dólares a su principal competidor. Además, la UTE ganadora ofreció mejores condiciones de pago y garantías de cumplimiento, factores clave en la decisión final.

La planta compresora, fundamental para el funcionamiento del gasoducto, fue adjudicada a Oilfield Production Services (OPS) por 95 millones de dólares, tras presentar las mejores garantías entre los oferentes. El proyecto total, que ronda los 1.300 millones de dólares, prevé el inicio de obras a mediados de 2026 y su finalización antes de mitad de 2028, en línea con la llegada de los buques de licuefacción que permitirán la exportación de GNL.

La decisión de excluir a Techint y SACDE marca un cambio de paradigma en el sector, ya que ambas empresas habían liderado las principales obras energéticas del país en los últimos años. El presidente Javier Milei había criticado públicamente a Paolo Rocca, CEO de Techint, tras la derrota en la licitación de tubos frente a la india Welspun, lo que sumó tensión al proceso.

El gasoducto es considerado estratégico para el futuro energético argentino, ya que permitirá exportar hasta 27 millones de metros cúbicos diarios de gas, posicionando al país como un nuevo actor en el mercado global de GNL. El proyecto cuenta con el respaldo del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y contratos de exportación a Alemania, lo que refuerza su importancia geopolítica y económica.

La transparencia y competitividad del proceso licitatorio fueron destacadas por fuentes del sector, que ven en esta adjudicación un paso decisivo hacia la diversificación y modernización de la matriz energética argentina. El avance de la obra será clave para consolidar a Vaca Muerta como una de las principales fuentes de energía no convencional a nivel mundial y para fortalecer la posición de Argentina como exportador confiable de gas natural licuado.