El Gobierno argentino confirmó la firma de un contrato por más de 33 millones de dólares con la empresa estadounidense Top Aces Corp. para la capacitación de pilotos de los aviones F-16 recientemente adquiridos a Dinamarca. La operación, que forma parte de la Letter of Agreement (LOA) suscrita en diciembre de 2024 entre los gobiernos de Argentina y Estados Unidos, no implica un gasto adicional, sino que estaba contemplada en la inversión inicial por la compra de 24 aeronaves.

Según el Departamento de Guerra de Estados Unidos, el contrato permitirá que pilotos instructores argentinos alcancen una capacidad operativa independiente, sin necesidad de entrenamiento en territorio estadounidense. La capacitación se realizará en Argentina y se extenderá hasta el 30 de junio de 2029, con un primer pago de 22,754,462 dólares durante el año fiscal en curso.

La VI Brigada Aérea de Tandil ha sido seleccionada para albergar la formación y capacitación de pilotos y técnicos, donde ya se inauguró el Centro de Simulación Táctica F-16 y se avanza en la construcción del Centro de Instrucción Técnica. El acuerdo incluye la incorporación de armamento, equipamiento de apoyo, simuladores de vuelo, motores, cascos de última generación y repuestos para cinco años, con una entrega gradual de cuatro aviones por año.

La Fuerza Aérea Argentina aclaró que el contrato fue firmado entre los gobiernos y no directamente con la empresa, y que el monto representa el techo de la posible inversión, implementada progresivamente en un sistema 'On-Demand'. "Dicho contrato no representa un gasto adicional, ya que forma parte de la inversión realizada por el gobierno nacional con la firma de la LOA", señaló la institución en un comunicado oficial.

La llegada de los F-16 a Argentina marcó un hito en la modernización de la defensa nacional, con un sobrevuelo de presentación en la Ciudad de Buenos Aires en diciembre de 2025. El proceso de adquisición se inició durante el gobierno de Alberto Fernández, pero se aceleró tras la asunción de Javier Milei y Luis Petri en el Ministerio de Defensa. El acuerdo de capacitación es considerado fundamental para garantizar la independencia operativa de los pilotos argentinos y fortalecer la capacidad de la Fuerza Aérea.