Un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, que partió de Ushuaia con destino a Cabo Verde, ha dejado un saldo de tres personas fallecidas y cinco casos sospechosos, según confirmaron la Organización Mundial de la Salud (OMS) y autoridades sanitarias internacionales. El incidente ha generado preocupación en la región, especialmente por los antecedentes de brotes previos en el sur argentino.

El MV Hondius, operado por Oceanwide Expeditions, transportaba a 170 pasajeros y 70 tripulantes cuando se detectaron los primeros síntomas entre los viajeros. El primer caso reportado fue el de un hombre de 70 años que falleció a bordo; su esposa, de 69 años, fue evacuada en estado grave a Sudáfrica, donde también falleció. Un tercer deceso ocurrió en la embarcación, mientras que otro pasajero permanece internado en terapia intensiva en Sudáfrica. La OMS confirmó un caso positivo de hantavirus y mantiene bajo observación a otros cinco pasajeros con síntomas compatibles.

El Ministerio de Salud de Tierra del Fuego informó que no existen registros de casos confirmados de hantavirus en la provincia y que la zona endémica de la enfermedad en Argentina corresponde principalmente a la franja cordillerana de Neuquén, Río Negro y Chubut. Las autoridades provinciales señalaron que no han recibido información oficial sobre posibles contagios locales ni los nombres de los afectados, lo que dificulta el rastreo de contactos.

El hantavirus es una enfermedad viral grave transmitida principalmente por roedores silvestres, aunque la variante Andes, predominante en la Patagonia argentina, puede transmitirse entre personas. En 2019, un brote en Epuyén, Chubut, causó 12 muertes y puso en alerta al sistema sanitario nacional. En lo que va de 2026, Argentina ha registrado 32 casos confirmados, sin reportes en Tierra del Fuego.

La OMS trabaja en coordinación con los gobiernos de los países involucrados y la empresa operadora del crucero para evaluar la evacuación médica de los pasajeros enfermos y contener el brote. Las autoridades sanitarias insisten en la importancia de la prevención, el control de roedores y la atención médica inmediata ante síntomas sospechosos. El caso ha reavivado la alerta sanitaria en el sur argentino, recordando la gravedad de la enfermedad y la necesidad de vigilancia epidemiológica continua.