El caso de abuso sexual infantil en la pensión del club Independiente, que sacudió al fútbol argentino en 2018, llegó a una instancia clave con la condena de seis adultos por explotación sexual y corrupción de menores. Sin embargo, ninguno de los sentenciados cumple prisión efectiva hasta el momento, ya que algunos cumplen arresto domiciliario a la espera de que las condenas queden firmes.

La investigación comenzó cuando un adolescente, residente en la pensión del club, decidió contarle al psicólogo sobre un audio sospechoso enviado por un adulto a un compañero. Este testimonio permitió destapar una red de abusos que afectó al menos a 15 jóvenes, en su mayoría provenientes del interior del país y de familias humildes. Los abusadores, haciéndose pasar por representantes, ofrecían regalos y promesas de éxito deportivo para captar a los chicos.

Martín Bustos y Alejandro Dalcin recibieron penas de 12 años de prisión, mientras que Leonardo Cohen Arazi, Juan Manuel Díaz Vallone, Silvio Fleytas y Alberto Amadeo Ponte fueron condenados a 10 años. Cohen Arazi, por ejemplo, cumple arresto domiciliario y fue autorizado a trabajar en un maxikiosco hasta que la sentencia quede firme. Ninguno de los condenados está actualmente en prisión.

Las víctimas relataron el impacto emocional y las secuelas que sufrieron, incluyendo la frustración de no haber podido desarrollar sus carreras deportivas. "Dije la verdad y me dijeron que me iban a apoyar. El día que salió todo a la luz, los chicos estaban asustados y lloraban", recordó uno de los jóvenes afectados. El club Independiente acompañó a los adolescentes y realizó la denuncia ante la policía, lo que permitió avanzar en la investigación.

El caso impulsó la creación de la asociación civil Validando, que asiste a varones víctimas de abuso sexual y violencia en Argentina. Actualmente, la organización acompaña a 18 hombres y promueve la educación emocional como herramienta preventiva. "No hay que quedarse callado, hay que acudir a un adulto de confianza", aconsejan desde la asociación.

El escándalo evidenció la vulnerabilidad de los adolescentes en pensiones deportivas y generó un debate sobre la protección de menores en el deporte argentino. Ninguno de los chicos de la pensión llegó a jugar en Primera División, y el caso sigue generando repercusiones en el fútbol y la sociedad.