Argentina celebró este 22 de febrero el Día de la Antártida Argentina, conmemorando 122 años de presencia ininterrumpida en el continente blanco. La fecha recuerda el izamiento de la bandera nacional en la isla Laurie, Orcadas del Sur, en 1904, un hito que marcó el inicio de una política de Estado basada en la ciencia, la cooperación internacional y la soberanía.

Actualmente, el país administra trece bases en la región, seis de ellas permanentes y siete temporarias, que cumplen funciones científicas, logísticas y de apoyo a la investigación. Entre los avances recientes, destaca la construcción de una pista de aterrizaje en la Base Petrel, que ya alcanzó el 40% de los parámetros exigidos para operar aviones de gran porte, como el C-130 Hércules. Esta infraestructura refuerza la capacidad de proyección argentina en áreas estratégicas y facilita el monitoreo de recursos y el apoyo a la investigación científica.

El marco legal que regula la actividad en la Antártida está dado por el Tratado Antártico, firmado en 1959, y el Protocolo de Madrid sobre Protección del Medio Ambiente, vigente desde 1998. Ambos instrumentos priorizan la paz, la ciencia y la protección ambiental, aunque el protocolo será revisable en 2048, lo que abre debates sobre la explotación de recursos y la geopolítica futura del continente.

La historia argentina en la Antártida está marcada por hitos de cooperación internacional, como el rescate de la expedición sueca de Otto Nordenskjöld en 1903, y por una tradición de investigación científica que abarca meteorología, glaciología, biología y estudios sobre el cambio climático. La continuidad de la presencia nacional es vista como una afirmación de identidad y responsabilidad global, en un contexto donde la región adquiere creciente relevancia estratégica y ambiental.

Autoridades, científicos y medios de comunicación coinciden en destacar la importancia de fortalecer la logística, anticipar posibles tensiones internacionales por recursos y mantener el compromiso con la cooperación y la protección ambiental. La literatura y la educación también han jugado un papel clave en la difusión de la relevancia de la Antártida en la identidad nacional y en la formación de nuevas generaciones comprometidas con el futuro del continente.