El cierre definitivo de la planta de Fate en San Fernando, anunciado durante una parada técnica, puso fin a 80 años de historia industrial y dejó sin empleo a 920 trabajadores. La decisión de la familia Madanes Quintanilla, propietaria de la firma, se produjo en un contexto de crisis sectorial y competencia desleal por la importación masiva de neumáticos, especialmente provenientes de China.

Los trabajadores, que percibían salarios entre $1,2 y $1,7 millones mensuales pero llevaban 14 meses sin aumentos, recibieron la noticia de despido de manera abrupta, mientras estaban de vacaciones. Jorge Ayala, operario con tres décadas de servicio, relató: “Salimos de vacaciones pensando en que volvíamos a trabajar. Estando de vacaciones me llegó el anuncio por correo privado electrónico”.

El sindicato Sutna, liderado por Alejandro Crespo, mantiene una vigilia en la planta, reclamando la reapertura y el cumplimiento de la conciliación obligatoria dictada por el gobierno bonaerense y nacional. Sin embargo, la empresa no ha acatado la medida y los accesos siguen cerrados. “La asamblea resolvió sostener la presencialidad porque la empresa no está cumpliendo, por segundo día consecutivo, la conciliación obligatoria”, afirmó Claudio Mora, dirigente sindical.

La crisis de Fate se remonta a 2019, cuando la empresa solicitó su primer Procedimiento Preventivo de Crisis. En 2024, la reducción de aranceles a la importación de neumáticos profundizó la pérdida de competitividad, y la empresa volvió a presentar un PPC tras despedir a 100 empleados. El ingreso masivo de cubiertas importadas, que alcanzó récords de 860.000 unidades mensuales en 2025, terminó por desplazar la fabricación nacional.

El impacto social es profundo, afectando no solo a los empleados directos, sino también a miles de puestos de trabajo indirectos vinculados a transporte, insumos y servicios. Empresarios del sector advierten que ninguna fábrica nacional puede competir con los precios y volúmenes de producción de China. “No es la última que cierra, es la primera, y esa es una cadena de lo que viene”, sostuvo Roberto Méndez, titular de Neumen.

En el barrio Fate, la incertidumbre crece entre los vecinos, quienes temen por la seguridad y el futuro del predio industrial. El gobierno interpreta el cierre como una maniobra política, mientras la militancia libertaria acusa afinidades empresariales con el modelo proteccionista del kirchnerismo. Por el momento, la planta permanece cerrada y el mercado local se encamina a ser abastecido íntegramente por productos importados, marcando el fin de la mayor fabricante de capitales nacionales en el sector del neumático.