Karelly Melgarejo, una bióloga colombiana, llegó a la Argentina en 2019 tras obtener una beca del CONICET para realizar su doctorado en Ciencias Ambientales en la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM). Su experiencia, marcada por el desarraigo y la adaptación a una nueva cultura, refleja los desafíos que enfrentan los científicos extranjeros en el país, especialmente en un contexto de recortes presupuestarios y menor disponibilidad de becas en el sistema científico argentino.

Durante su estadía, Melgarejo se integró al grupo de investigación Ecología de enfermedades transmitidas por mosquitos (2eTV), donde su trabajo se centró en analizar los patrones de alimentación de estos insectos, un área poco explorada en Argentina pero fundamental para comprender la transmisión de patógenos. "El entorno científico y el grupo de investigación en el que me encuentro hace que disfrutes tu trabajo, que te levantes con ganas de ir al laboratorio", relató Melgarejo, quien destacó la calidad profesional y humana de sus colegas y directores.

La pandemia de COVID-19 supuso un reto adicional, ya que la joven debió enfrentar la soledad y el duelo por la pérdida de una amiga cercana que la había acompañado en su proceso de adaptación. A pesar de las dificultades, Melgarejo logró finalizar su doctorado en marzo de 2025. Sin embargo, la obtención de una beca posdoctoral se tornó especialmente competitiva debido al contexto de recortes en ciencia y educación. "Cada logro resulta aún más desafiante y cada oportunidad o convocatoria más competitiva", señaló.

Tras quedar fuera de la primera convocatoria, Melgarejo obtuvo una "beca puente" de la UNSAM y, finalmente, fue seleccionada para la beca posdoctoral del CONICET en 2026. Además de su labor científica, decidió quedarse en Argentina, donde formó una familia y desarrolló nuevos proyectos profesionales. "Pese a la situación actual de Argentina, decidí quedarme. Tengo aún mucho por aprender y construir", afirmó.

La historia de Melgarejo pone de relieve el valor de la ciencia y la educación pública como motores de oportunidades, así como el aporte de los científicos extranjeros al desarrollo local, en un contexto desafiante para el sector.