Argentina concretó un acuerdo estratégico con la energética italiana ENI para el desarrollo conjunto del proyecto "Argentina LNG", que permitirá exportar gas natural licuado (GNL) desde Vaca Muerta hacia Europa y otros mercados globales. La firma del acuerdo, supervisada en Roma por el presidente Javier Milei y la primera ministra italiana Giorgia Meloni, representa un hito en la política energética argentina y prevé exportaciones por más de 100.000 millones de dólares en los próximos 20 años.

El convenio establece la instalación de dos unidades flotantes de licuefacción en la provincia de Río Negro, con una capacidad de 6 millones de toneladas por año cada una. El primer barco se espera que esté operativo en 2029, mientras que la decisión final de inversión se proyecta para diciembre de 2025. El proyecto, liderado por YPF y con la participación de ENI, Shell, Pan American Energy y Pampa Energía, contempla hasta seis barcos de licuefacción offshore, lo que podría posicionar a Argentina como el quinto exportador mundial de GNL.

El acuerdo abarca toda la cadena de valor, desde la producción en Vaca Muerta, el transporte y la licuefacción, hasta la exportación mediante tecnología de "floating LNG". El Gobierno argentino ha otorgado beneficios fiscales a la primera fase del proyecto, que implica una inversión inicial de 7.000 millones de dólares. Según estimaciones oficiales, Argentina posee reservas de gas natural suficientes para abastecer el mercado interno durante 163 años y exportar durante más de seis décadas sin comprometer el consumo local.

El contexto internacional favorece la iniciativa, ya que Europa busca diversificar sus fuentes de energía tras la crisis con Rusia. El superávit energético argentino alcanzó los 5.668 millones de dólares en 2024 y se prevé que llegue a 8.000 millones en 2025, impulsado por el crecimiento de las exportaciones de gas. El acuerdo con ENI reemplaza proyectos previos, como la fallida planta de licuefacción con Petronas, y se espera que nuevas empresas internacionales se sumen en los próximos meses.

El presidente Milei destacó el carácter estratégico del acuerdo y su potencial para transformar la matriz exportadora argentina. Por su parte, YPF y ENI subrayaron la oportunidad de liderar el mercado global de GNL y contribuir a la seguridad energética europea. El proyecto también contempla la exportación de gas a países vecinos, como Brasil y Chile, consolidando a Argentina como un actor clave en el mercado energético regional y mundial.