Un fenómeno inusual ha generado alarma en la zona rural cercana a Gastre, en la provincia de Chubut, donde vecinos reportaron la aparición de grietas en la tierra seca de las que emerge humo y calor. Las imágenes, que rápidamente se viralizaron en redes sociales, muestran fisuras en el suelo con brasas visibles bajo la superficie, lo que despertó preocupación y especulación sobre el origen del suceso.

Según especialistas consultados por diversos medios, la explicación más probable es la presencia de fuego subterráneo, un fenómeno que ocurre cuando materia orgánica acumulada bajo tierra —como raíces, turba y restos vegetales— entra en combustión lenta. La prolongada sequía que afecta a la región patagónica ha secado los antiguos mallines, humedales naturales que ahora presentan condiciones ideales para este tipo de incendios invisibles en la superficie.

El humo se hace visible cuando el oxígeno ingresa por las grietas del terreno, reavivando las brasas internas. Aunque este tipo de episodios no es frecuente, existen antecedentes en la Patagonia, especialmente en contextos de déficit hídrico extremo. "El humo y el calor son una señal clara del avance de la desertificación y de los efectos del cambio climático en la región", señalaron expertos.

Ante la espectacularidad de las imágenes, surgieron especulaciones en redes sociales sobre una posible actividad volcánica. Sin embargo, geólogos y especialistas descartaron rápidamente esta hipótesis, ya que la Meseta Central de Chubut no presenta antecedentes de actividad volcánica desde hace millones de años. "La combinación de materiales en el subsuelo puede generar gases peligrosos", advirtió un geólogo, subrayando la importancia de analizar la composición de los gases emitidos.

Hasta el momento no se han reportado daños a viviendas ni personas afectadas, pero las autoridades y expertos coinciden en la necesidad de realizar estudios técnicos específicos, delimitar el área comprometida y establecer medidas preventivas para evitar la propagación del fuego subterráneo. El fenómeno expone una problemática ambiental silenciosa, vinculada al cambio climático y la desertificación, que podría tener consecuencias graves si no se controla a tiempo.