El Valle Central de Catamarca se convirtió nuevamente en epicentro de una de las manifestaciones religiosas más multitudinarias del país, con la llegada de más de 110.000 peregrinos y 46.000 vehículos en el marco de las Fiestas Marianas 2025. Según datos oficiales de la Policía de la Provincia, el operativo de control y seguridad comenzó el 29 de noviembre y, hasta el mediodía del 7 de diciembre, registró un flujo récord de visitantes, principalmente provenientes de Tucumán, Santiago del Estero, Salta, Jujuy y La Rioja.

El movimiento de fieles, que desafió temperaturas superiores a los 40 grados, se vio acompañado por gestos de solidaridad a lo largo de las rutas, donde familias y voluntarios ofrecieron agua y alimentos a los caminantes. "Nosotros auxiliamos para brindarles descanso y agua, frutas y cereales", relató una familia del barrio Huaico Hondo, que instaló un parador improvisado para los peregrinos exhaustos.

Entre las historias que marcaron la jornada, se destaca la de Julio Méndez, un vecino de 80 años que emprendió su peregrinación número 38 hacia la Virgen del Valle, agradeciendo el apoyo de su familia y la comunidad. "No hay calor que detenga una promesa de más de tres décadas", expresó Méndez, reflejando el espíritu de devoción que caracteriza al evento.

El Ministerio de Gobierno, Seguridad y Justicia de Catamarca desplegó un operativo preventivo, difundiendo recomendaciones para ciclistas, caminantes y automovilistas, con el objetivo de reforzar la seguridad y prevenir incidentes durante el tránsito masivo. Las autoridades recordaron la importancia de circular con precaución y respetar las indicaciones viales, especialmente en los accesos más concurridos como El Portezuelo y Nueva Coneta.

La celebración central está prevista para el 8 de diciembre, con una solemne procesión de la imagen de la Virgen del Valle y varias misas en la Catedral y la plaza El Maestro. El evento, que este año se realiza bajo el lema “Peregrinos de esperanza” en el marco del Año Jubilar, obligó a la provincia a ampliar los centros de acogida ante la masiva llegada de devotos.

Las Fiestas Marianas de Catamarca reafirman su carácter de convocatoria regional y su impacto en la vida social y religiosa del NOA, consolidándose como un punto de encuentro para la fe, la solidaridad y la tradición.