La Pampa del Leoncito, uno de los espacios naturales más emblemáticos de San Juan, fue escenario de un grave incidente ambiental tras el ingreso ilegal de 16 vehículos todo terreno (UTV) que provocaron daños significativos en su superficie protegida. El hecho, ocurrido a fines de octubre, generó una rápida reacción por parte de la Municipalidad de Calingasta y las fuerzas de seguridad, quienes lograron identificar y detener a los responsables en la intersección de Ruta 40 y Ruta 149.

Según informaron las autoridades, los conductores ignoraron la cartelería y las normativas ambientales vigentes, realizando maniobras bruscas que agravaron el deterioro de un ecosistema que tarda años en recuperarse. El intendente Sebastián Carbajal, presente en el operativo, expresó su preocupación: "No sé cuántos años van a pasar para reparar los daños que han dejado". La denuncia formal fue radicada ante la Justicia Federal, que ahora investiga la responsabilidad de Javier Flores, un operador turístico oriundo de Córdoba, señalado como el presunto organizador de la excursión no autorizada.

El municipio lamentó profundamente lo sucedido y recordó que la Pampa del Leoncito es patrimonio de la provincia, bajo la órbita del Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte. Las autoridades destacaron la importancia de respetar las regulaciones en áreas protegidas para preservar el ecosistema y el valor científico del lugar. "Pedimos a la comunidad mantener el respeto y compromiso por nuestros recursos naturales, entendiendo que la Pampa del Leoncito pertenece a todos los sanjuaninos y requiere del cuidado de cada uno de nosotros", señalaron en un comunicado oficial.

Este incidente se suma a otros episodios similares que han afectado la zona en el pasado, evidenciando la necesidad de fortalecer los controles y la concientización sobre el turismo responsable. La comunidad y organizaciones ambientales exigen sanciones ejemplares y mayor vigilancia para evitar nuevos daños en este espacio único. La investigación judicial continúa para determinar el alcance de los perjuicios y las responsabilidades legales de los involucrados, mientras se espera que las medidas adoptadas contribuyan a la protección efectiva de la Pampa del Leoncito.