La reciente decisión de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) de incorporar a la yerba mate brasileña Baldo como sponsor oficial de la Selección Nacional generó una fuerte polémica en el país, especialmente en las provincias de Misiones y Corrientes, donde la producción de yerba es un pilar económico y cultural. El acuerdo, anunciado el 20 de marzo, permite a Baldo promocionarse como la infusión elegida por figuras emblemáticas como Lionel Messi, Rodrigo de Paul y Emiliano “Dibu” Martínez, además de incluir su logo en la camiseta y la imagen pública del equipo campeón del mundo.

La reacción no se hizo esperar. Productores y legisladores de Misiones, encabezados por el diputado Juan José Szychowski, solicitaron la intervención del Gobierno Nacional para que gestione ante la AFA una revisión del contrato. Szychowski, ex titular del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), argumentó que la Ley 26.871 declara al mate como “Infusión Nacional” y promueve su consumo en eventos oficiales, por lo que la promoción de una marca extranjera contradice los esfuerzos de posicionamiento internacional de la yerba argentina.

El malestar se intensificó en un contexto de dificultades para el sector: el consumo interno de yerba cayó un 9% interanual en febrero de 2026, el peor dato en cinco años, mientras que las exportaciones alcanzaron cifras récord en 2025, superando a Brasil y consolidando a Argentina como principal exportador mundial. Sin embargo, los productores locales enfrentan problemas de rentabilidad, agravados por la desregulación del INYM, que eliminó la fijación de precios mínimos para la materia prima.

Desde la AFA, se defendió la decisión destacando que Baldo fue elegida espontáneamente por los jugadores y que la alianza representa un vínculo entre la pasión argentina y la calidad internacional. Por su parte, representantes de Baldo subrayaron que la marca busca ofrecer una experiencia superadora y que el patrocinio es un hito histórico para la empresa.

El debate trasciende lo económico y pone en discusión la representación de símbolos nacionales en acuerdos comerciales privados. Mientras algunos sectores reclaman mayor protección a la producción local, otros señalan la necesidad de adaptarse a un mercado globalizado y aprovechar oportunidades de crecimiento internacional. El desenlace del reclamo político y su impacto en la industria yerbatera argentina aún está por verse.