La ansiedad por la salud, anteriormente conocida como hipocondría, se ha convertido en un trastorno cada vez más frecuente en la sociedad moderna. Según expertos, entre el 4% y el 12% de la población podría padecer esta afección, caracterizada por una preocupación persistente e intensa por desarrollar enfermedades graves, incluso cuando no existe evidencia médica que lo respalde.

El fenómeno afecta tanto a hombres como a mujeres y ha mostrado un crecimiento exponencial en los últimos 30 años, especialmente entre estudiantes universitarios. Los especialistas atribuyen este aumento, en parte, a la pandemia de COVID-19 y al acceso sin filtros a información médica en internet, lo que ha potenciado la llamada "cibercondría".

El doctor Sergio Azzara, psicólogo y director de investigación en el Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires, explicó que el núcleo del problema no es el síntoma físico, sino la interpretación catastrófica de sensaciones corporales normales. "El punto central no es el síntoma físico en sí, sino la interpretación catastrófica de sensaciones corporales normales o leves, por ejemplo, pensar que una molestia muscular pueda ser un cáncer", señaló Azzara.

Por su parte, el psiquiatra Diego López de Gomara, de la Asociación Psicoanalítica Argentina, destacó que la ansiedad por la salud puede llevar tanto a la búsqueda excesiva de atención médica como a la evitación total de consultas. "La persona vive con la sensación de que algo grave puede estar ocurriendo en su organismo, aun cuando los estudios médicos no lo confirman. No se trata solo de miedo a enfermarse, sino de una inquietud que no se deja tranquilizar por la evidencia", afirmó.

El impacto de este trastorno es significativo, ya que puede afectar el trabajo, los vínculos y la vida cotidiana. Los expertos coinciden en que el abordaje debe ser principalmente psicológico, con énfasis en la psicoeducación y la terapia cognitivo-conductual. "El tratamiento apunta a que el sujeto pueda poner en palabras lo que hoy aparece solo como sensación corporal. No dejar que el cuerpo hable en soledad", explicó López de Gomara. En casos moderados o severos, puede ser necesario complementar con medicación.

El contexto social y cultural también juega un papel importante. La exposición constante a información médica y la dificultad para construir una identidad estable pueden favorecer la aparición de este tipo de ansiedad. Los especialistas subrayan la importancia de diferenciar entre una sensación corporal y la presencia real de una enfermedad, y de buscar ayuda profesional ante la persistencia de la preocupación.