La Justicia Federal de Neuquén dictó el procesamiento de 19 personas, entre ellas policías, militares y civiles, por la desaparición forzada de Sergio Ávalos, el joven estudiante universitario visto por última vez en la madrugada del 14 de junio de 2003 en el boliche Las Palmas. La resolución, firmada por el juez Gustavo Villanueva, incluye la prisión preventiva para los imputados, aunque su ejecución queda supeditada al cumplimiento de estrictas reglas de conducta, como la prohibición de salir del país y la obligación de presentarse periódicamente ante la Justicia.

Entre los procesados figuran el dueño del boliche, Pedro Nardanone, y el encargado, Patricio Sesnich, además de varios miembros de las fuerzas de seguridad que trabajaban en el local la noche de la desaparición. El magistrado dispuso embargos por más de 800 millones de pesos en total, con sumas individuales que alcanzan los 48 millones de pesos. La investigación determinó que Ávalos fue retenido dentro del boliche y posteriormente trasladado para su ocultamiento, en un contexto de violencia y encubrimiento sostenido por un "pacto de silencio" entre los implicados.

El caso, que durante años estuvo marcado por la inacción y el encubrimiento judicial, fue recaratulado como desaparición forzada y delito de lesa humanidad tras el reconocimiento de la Corte Suprema en 2020. La familia de Ávalos, junto a organizaciones sociales y la Universidad Nacional del Comahue, ha mantenido el reclamo de justicia durante más de dos décadas. "Espero que sean condenados a prisión perpetua todos, y especialmente tener respuesta de qué pasó con Sergio y dónde está", expresó Mercedes Ávalos, hermana del joven, quien destacó el acompañamiento de la comunidad y la importancia de llegar finalmente a juicio.

La defensa de los imputados anticipó que apelará la medida, pero la familia y sus abogados confían en que el proceso judicial avance y se esclarezca el destino de Sergio Ávalos, cuyo paradero sigue siendo desconocido. El caso se mantiene como un símbolo de la lucha por la memoria, verdad y justicia en Neuquén y en el país.