En un fallo histórico, la Cámara Segunda del Trabajo de San Rafael, Mendoza, condenó a la empresa Refresh Now S.A., fabricante de la popular gaseosa Manaos, a pagar una indemnización de $1.500 millones a un exdistribuidor. La sentencia, dictada el 11 de abril de 2025, expone una serie de irregularidades laborales que incluyen falta de registro adecuado, deducciones ilegales y acuerdos forzados.

El trabajador, identificado como D.G., desempeñó funciones como distribuidor de Manaos en Mendoza, San Juan y La Pampa entre 2013 y 2022. Según la demanda, la empresa lo obligó a firmar contratos que modificaban ficticiamente sus funciones y lo desvinculó en 2018 bajo un acuerdo que no reflejaba la realidad de su relación laboral. Sin embargo, continuó trabajando hasta diciembre de 2022, cuando decidió enviar un telegrama de despido indirecto.

La sentencia, firmada por los jueces Gonzalo Rivero, Mariana Carayol y Javier Castrillejo, aplicó el principio de "primacía de la realidad", priorizando los hechos sobre los documentos presentados por la empresa. El fallo incluye conceptos como diferencias salariales, SAC adeudados, indemnizaciones agravadas por deficiente registración laboral y multas, elevando el monto total a $1.500 millones.

El abogado del demandante, Santiago Rentería, destacó que las pruebas presentadas fueron "abrumadoras", incluyendo 33,000 correos electrónicos y 15,000 recibos que demostraron las irregularidades. "Nunca habíamos ido contra una empresa tan grande como Manaos, pero la prueba es contundente", afirmó.

El caso se resolvió bajo un marco legal anterior a la Ley Bases y el DNU 70/2023, que modificaron las normativas laborales en Argentina. Esto permitió la aplicación de multas y tasas de interés que ya no están vigentes, lo que influyó significativamente en el monto de la indemnización.

La empresa tiene 15 días para apelar la decisión ante la Suprema Corte de Justicia de Mendoza. Mientras tanto, expertos en derecho laboral consideran que este fallo podría sentar un precedente clave para otros trabajadores en situaciones similares. Además, pone en el centro del debate las condiciones laborales en el sector privado y la necesidad de proteger los derechos de los trabajadores frente a prácticas empresariales cuestionables.

Este caso no solo representa un duro golpe financiero para Refresh Now S.A., sino que también podría afectar su reputación y obligarla a revisar sus políticas laborales. La resolución judicial envía un mensaje claro a otras empresas: las irregularidades laborales tienen consecuencias significativas.