El fallecimiento del Papa Francisco, ocurrido el lunes 21 de abril a las 7:35 hora local en Roma, ha generado una profunda conmoción en la comunidad católica y en el mundo entero. Miles de fieles se han congregado en la Basílica de San Pedro para rendir homenaje al primer Papa argentino, mientras la Iglesia Católica se prepara para el cónclave que elegirá a su sucesor.

El cuerpo del pontífice fue velado inicialmente en la residencia Santa Marta, donde vivió desde 2013, y posteriormente trasladado a la Basílica de San Pedro. Allí, los fieles han formado largas filas, de hasta 500 metros, para despedirse de Francisco, en un ambiente marcado por el respeto y el dolor. "Es muy fuerte haber vivido esta experiencia histórica, estar a menos de dos metros del féretro del Papa", expresó el periodista Petete Martínez, quien destacó la austeridad del ataúd de madera.

Entre los asistentes se encuentra Franco Framdlich, un mendocino residente en Roma, quien relató su experiencia tras haber participado en misas frente al Papa en los últimos meses. "Fue muy emocionante ese momento, entré en silencio, me acerqué, me despedí a mi manera y me fui", comentó.

El legado de Francisco, centrado en una Iglesia inclusiva y cercana a los más necesitados, será un tema clave en el próximo cónclave, que contará con la participación de cuatro cardenales argentinos. El Hermano Cristian Viscardi destacó el desafío de continuar con el estilo misionero promovido por el pontífice, mientras que el arzobispo Vicente Bokalic Iglic subrayó la importancia de los cardenales argentinos en este proceso.

La ceremonia de sepultura se llevará a cabo el sábado 26 de abril en la Basílica de Santa María la Mayor, siguiendo los deseos del Papa de un funeral sencillo. Mientras tanto, el Vaticano se ha convertido en el epicentro de un evento histórico, con fieles de todo el mundo llegando para despedir al Papa argentino. "Ciao Papa!", se lee en los carteles que adornan la Plaza de San Pedro, reflejando el cariño y la gratitud hacia una figura que marcó profundamente a la Iglesia y al mundo.

El fallecimiento de Francisco marca el fin de una era y el inicio de un nuevo capítulo para la Iglesia Católica, que deberá enfrentar desafíos internos y externos en un contexto global cambiante. Su legado, sin embargo, perdurará como un testimonio de fe, humildad y compromiso con los más vulnerables.