Las recientes declaraciones del secretario de Comercio de la Nación, Pablo Lavigne, han generado controversia en el sector frutícola argentino. Lavigne afirmó en publicaciones de alcance nacional que "Argentina no debería hacer cubiertas, no se puede fabricar cualquier cosa, ustedes habrán visto que casi no producimos bananas" y agregó que "hay algo en el Norte, pero poquito, porque no conviene". Estas palabras fueron rápidamente replicadas y criticadas por empresarios del sector, especialmente por Salvador Muñoz, presidente de Salvita, la principal empresa productora de bananas del país.

Muñoz lamentó que el funcionario nacional no esté informado sobre la realidad productiva y calificó el comentario como "desafortunado". "Cultivar banana no solo es viable en climas subtropicales como el que tenemos en Salta, es además una gran oportunidad para el país", afirmó. Salvita ha invertido más de 15 millones de dólares en los últimos años para desarrollar 600 hectáreas de cultivo en Salta, compitiendo en calidad con las bananas ecuatorianas, líderes mundiales en el sector.

La empresa genera actualmente 600 puestos de trabajo directos en Embarcación, una zona que necesita oportunidades de desarrollo. "Una hectárea de banana es un puesto de trabajo genuino y en esta zona postergada el trabajo es sinónimo de mejor calidad de vida, arraigo y progreso para las familias", subrayó Muñoz. Además, Salvita produce entre 1.3 y 1.5 millones de cajas de bananas al año, representando cerca del 10% del consumo nacional, y tiene planes de expansión.

El debate sobre la producción bananera argentina se da en un contexto donde el consumo interno se abastece principalmente por importaciones de Ecuador, Paraguay, Bolivia y Brasil. Los productores locales enfrentan dificultades por la falta de acceso a créditos y condiciones desiguales respecto a la importación de insumos y tecnología. Muñoz invitó a funcionarios y legisladores a recorrer las instalaciones de Salvita en Orán para conocer de primera mano la realidad productiva.

La polémica evidencia la necesidad de mayor conocimiento y apoyo a la producción local, que podría ser estratégica para la economía nacional y contribuir a la sustitución de importaciones. El sector reclama políticas que nivelen las condiciones y fomenten el desarrollo regional, en un momento clave para la industria frutícola argentina.