La provincia de Neuquén enfrenta una de las crisis hídricas más severas de su historia, con registros que indican que el verano 2025-2026 podría convertirse en el más seco de los últimos cien años. Según informes de la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC) y el Ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, los niveles de lagos y ríos como Limay, Neuquén y Collón Curá han alcanzado mínimos históricos, superando incluso el umbral crítico de 1998, hasta ahora considerado el año de referencia para la sequía en la región.

El fenómeno se atribuye a una combinación de factores: un invierno con escasas nevadas, un verano extremadamente seco y el ascenso progresivo de la isoterma de 0°C, que reduce la acumulación de nieve y altera los ciclos de deshielo. "Hasta ahora, por cómo marcha en las cuencas Neuquén, Collón Curá y Limay, estamos por debajo del 98, el año más seco de los últimos cien", explicó el meteorólogo Fernando Frassetto. Los especialistas advierten que para revertir la situación se requieren entre 300 y 400 milímetros de lluvias durante el otoño, especialmente en abril y mayo, período clave para la recarga de los sistemas hídricos.

El gobierno provincial ha declarado la gestión del agua como un eje estratégico y ejecuta un plan de obras de agua potable y saneamiento que supera los 90.000 millones de pesos. El programa incluye ampliaciones de plantas potabilizadoras, nuevas redes de agua y cloacas, cisternas, acueductos y perforaciones, con el objetivo de garantizar el abastecimiento y fortalecer la resiliencia de las comunidades.

El impacto de la sequía se extiende al consumo humano, el riego, la producción, la recreación y la generación de energía. El aumento sostenido de las temperaturas ha incrementado la demanda de agua y energía, elevando el estrés térmico en la población y el riesgo de incendios forestales. Ante este panorama, se han intensificado las medidas preventivas, como la prohibición de hacer fuego y el refuerzo de controles ambientales y sanitarios.

Las autoridades insisten en la necesidad de un uso responsable del agua y la corresponsabilidad social para enfrentar la crisis. "El otoño es la llave del año para que los ríos crezcan", subrayó Frassetto, mientras la provincia refuerza su Plan de Acción Climática y adapta sus políticas de gestión y planificación territorial para mitigar los efectos del cambio climático. El desafío, coinciden los especialistas, es sostener el abastecimiento y fortalecer la resiliencia frente a un clima cada vez más extremo.