El femicidio de Natalia Cruz en Campo Quijano, Salta, ha sacudido a la provincia y puesto en evidencia graves falencias en la protección contra la violencia de género. El martes 17 de febrero, Natalia fue asesinada a golpes y asfixia por su pareja, Orlando Serapio, quien permanece prófugo.

La búsqueda de Serapio se intensificó tras el hallazgo de la camioneta Ford EcoSport gris, oculta entre la vegetación en la zona de Chorrillos, entre los kilómetros 45 y 47 de la Ruta Nacional 51. El vehículo fue encontrado por un baqueano local, lo que permitió a la policía delimitar el área de rastrillaje y desplegar operativos en sectores montañosos. Según fuentes policiales, Serapio habría escapado con provisiones, ropa de abrigo y herramientas, lo que sugiere una fuga planificada por senderos de difícil acceso.

Natalia Cruz había denunciado a Serapio en reiteradas oportunidades y contaba con restricciones perimetrales, aunque la custodia fija fue dispuesta solo el día del crimen, tras reiterados pedidos de ayuda. La madre de la víctima relató que Natalia minimizaba los hechos y confiaba en que podría controlar la situación, pese a las señales de alarma detectadas por la familia. El día del ataque, Natalia llamó a una de sus hermanas por un dolor de cabeza; al llegar a la vivienda, sus familiares encontraron a Serapio retirándose de manera sospechosa. Al ingresar por la parte trasera, hallaron a Natalia tendida en el piso, con signos de violencia y asfixia.

La familia trasladó a Natalia al hospital local, donde falleció poco después. La fiscalía activó el protocolo UFEM y la causa quedó a cargo de la Unidad de Graves Atentados contra las Personas, que continúa la recolección de pruebas y la búsqueda del sospechoso. El caso de Natalia Cruz no es un hecho aislado: en 2017, su hermana Amira también fue víctima de femicidio, lo que evidencia una tragedia familiar y la persistencia de la violencia de género en la región.

La madre de Natalia expresó su frustración por la falta de protección y atención a las señales de riesgo, mientras la comunidad exige respuestas y mayor eficacia en la prevención de estos crímenes. Las autoridades mantienen activo el operativo de captura y no descartan ninguna hipótesis sobre el paradero de Serapio, quien conoce bien el terreno y podría haber escapado hacia localidades cercanas o rutas alternativas. El caso ha generado conmoción y renovados reclamos por políticas más efectivas contra la violencia de género en Salta.