La empresa de gaseosas Manaos, propiedad de Refresh Now S.A., ha sido condenada por la Cámara Segunda del Trabajo de San Rafael, Mendoza, a pagar una indemnización millonaria a un ex empleado. El fallo, emitido el 11 de abril de 2025, establece que la compañía deberá abonar aproximadamente $1.500 millones (equivalentes a 1,2 millones de dólares) debido a irregularidades laborales comprobadas durante el período de empleo del trabajador, que se extendió entre 2013 y 2022.

El tribunal determinó que la empresa incurrió en prácticas como despido injustificado, deducciones salariales ilegales y evasión previsional. Además, se destacó que el trabajador fue obligado a firmar acuerdos poco claros y contratos que modificaban ficticiamente sus funciones, lo que permitió a la empresa evitar un registro laboral adecuado. La sentencia subrayó la aplicación del principio de "primacía de la realidad", priorizando los hechos reales sobre los documentos formales presentados por la empresa.

El monto de la indemnización incluye $227 millones en concepto de capital y más de $1.200 millones en intereses acumulados, reflejando la duración del conflicto y las actualizaciones aplicadas por la Justicia. Los jueces Gonzalo Rivero, Mariana Carayol y Javier Castrillejo, responsables del fallo, también declararon inválidos los acuerdos laborales forzados firmados ante organismos administrativos sin el consentimiento legítimo del trabajador.

Este caso, que podría ser apelado ante la Suprema Corte de Justicia de Mendoza, marca un precedente importante en el ámbito laboral argentino. Expertos en derecho laboral consideran que la sentencia podría inspirar nuevas demandas contra empresas que utilicen prácticas similares para eludir responsabilidades laborales. "La documentación inconsistente de la empresa fue clave para que el tribunal fallara en su contra", señaló Santiago Rentería, abogado del demandante.

Mientras tanto, Manaos, una de las marcas de gaseosas más reconocidas del país, enfrenta un impacto significativo en su reputación. Este fallo no solo pone en el centro del debate las condiciones laborales en el sector privado, sino que también envía un mensaje claro a otras empresas: las irregularidades laborales tienen consecuencias legales y financieras graves.