Whirlpool, la multinacional estadounidense de electrodomésticos, anunció el cierre definitivo de su planta de lavarropas en el Parque Industrial de Fátima, Pilar, apenas tres años después de su inauguración. La medida, oficializada a fines de noviembre de 2025, implica el despido de 220 empleados y marca el fin de la producción local de la compañía, que continuará operando en Argentina solo a través de la importación de productos terminados.

La empresa justificó la decisión en la caída del consumo interno, la apertura de importaciones y los altos costos de producción en el país. “Realizamos esfuerzos para reducir costos e implementamos mejoras en los procesos para ser más competitivos frente a productos importados, a lo que se suma la caída en el consumo”, señalaron fuentes de Whirlpool. La planta, inaugurada en 2022 con una inversión de más de 50 millones de dólares, había sido presentada como la más moderna de su tipo en el país, con capacidad para fabricar 300.000 unidades anuales y exportar el 70% de su producción, principalmente a Brasil.

Sin embargo, el contexto económico cambió drásticamente. La reducción de aranceles a la importación de electrodomésticos, implementada en 2024, y la eliminación de licencias no automáticas facilitaron el ingreso de productos extranjeros, lo que intensificó la competencia y redujo los precios en el mercado local. Según datos del sector, la importación de lavarropas y heladeras se multiplicó en el último año, mientras que la producción nacional se redujo considerablemente. Empresarios del rubro señalan que fabricar en Argentina es entre un 25% y 40% más caro que importar, debido a la carga impositiva y la inflación en dólares.

El cierre de Whirlpool se suma a una serie de reestructuraciones y despidos en la industria manufacturera argentina durante 2025. Empresas como Essen, Dass, Cramaco y otras han reducido personal o cerrado plantas, citando motivos similares: caída de ventas, apertura de importaciones y altos costos locales. El sindicato Unión Obrera Metalúrgica (UOM) negocia actualmente el paquete de salida para los trabajadores afectados, que incluiría indemnizaciones y un plus adicional.

La situación ha generado preocupación en el sector industrial y entre los trabajadores, que advierten sobre la pérdida de empleos y la necesidad de políticas que favorezcan la competitividad de la producción nacional. Mientras tanto, Whirlpool asegura que mantendrá su presencia comercial en el país, aunque bajo un modelo basado exclusivamente en la importación de productos terminados.