Horacio Usandizaga, referente de la Unión Cívica Radical y dos veces intendente de Rosario, falleció este domingo a los 85 años, según confirmaron fuentes institucionales y familiares. Su muerte fue anunciada por el Club Atlético Rosario Central, entidad que presidió entre 2007 y 2010, a través de un mensaje de condolencias dirigido a sus allegados.

Usandizaga, apodado “El Vasco”, nació en J.B. Molina, Santa Fe, y se radicó en Rosario para estudiar abogacía. Su carrera política comenzó en 1963, cuando fue electo concejal, convirtiéndose en el edil más joven de la ciudad. Su protagonismo se consolidó con el retorno de la democracia: en 1983 fue elegido intendente de Rosario por la UCR, cargo que renovó en 1987. Su gestión estuvo marcada por la reconstrucción institucional tras la dictadura, pero también por crisis económicas, tensiones sociales y enfrentamientos con gremios municipales y docentes.

En 1989, en medio de una profunda crisis nacional y tras prometer públicamente que renunciaría si Carlos Menem era electo presidente, Usandizaga dejó la intendencia, cumpliendo su palabra. Desde entonces, el radicalismo no volvió a gobernar el municipio. Posteriormente, ocupó cargos legislativos provinciales y nacionales, siendo diputado y senador por Santa Fe. Su paso por el Senado coincidió con el escándalo de presuntas coimas en la ley de flexibilización laboral, aunque fue absuelto tras años de investigación.

En el ámbito deportivo, Usandizaga presidió Rosario Central en una etapa convulsionada, marcada por denuncias judiciales y el descenso del club, lo que precipitó su renuncia. También lideró Gimnasia y Esgrima de Rosario, dejando una impronta en la vida institucional local.

En sus últimos años, Usandizaga sufrió problemas de salud que lo alejaron de la vida pública. Sin embargo, mantuvo su identidad radical y fue reconocido por el Concejo Municipal en 2023, a 40 años de la recuperación democrática. Su figura, marcada por aciertos y controversias, genera respeto y debate en la ciudad. “Fui radical desde chico; cuando estaba en los huevos de mi viejo ya era radical”, expresó en su última entrevista, reflejando su estilo frontal y su fuerte pertenencia partidaria.

La muerte de Usandizaga cierra un capítulo relevante en la historia política y deportiva de Rosario, dejando un legado atravesado por luces y sombras, y una memoria que divide opiniones entre quienes lo admiraron y quienes lo cuestionaron.