El proyecto minero Vicuña, impulsado por las empresas BHP y Lundin Mining, representa la mayor inversión extranjera directa en la historia de Argentina, con un desembolso estimado de 18.000 millones de dólares en la provincia de San Juan. Este ambicioso desarrollo, que integra los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, prevé exportaciones anuales por 6.000 millones de dólares, cifra que iguala el total de exportaciones mineras argentinas actuales.

La iniciativa contempla tres etapas principales, comenzando con la producción en Josemaría y continuando con el desarrollo de Filo del Sol. El financiamiento inicial de 7.100 millones de dólares ya está asegurado, y se estima que el capital total para todas las fases alcanzará los 18.100 millones. Durante la construcción, se generarán 12.000 empleos directos y 19.000 indirectos, mientras que en la operación se mantendrán 5.500 puestos directos. Además, se proyecta un aporte fiscal de 965 millones de dólares anuales en impuestos y regalías para la economía argentina.

El concentrado de cobre será transportado por camiones hasta puertos chilenos, aprovechando la infraestructura logística de ese país, lo que requiere acuerdos binacionales y la activación del Tratado de Integración Minera. El CEO de Vicuña, Ron Hochstein, enfatizó que la viabilidad del proyecto depende de la aprobación del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), que otorga estabilidad fiscal y legal a largo plazo. “Sin esa herramienta no habría proyecto”, afirmó Hochstein.

El gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, destacó el impacto positivo en el empleo, el desarrollo de proveedores locales y la infraestructura regional. San Juan concentra más del 60% de las inversiones mineras bajo el RIGI en Argentina, consolidando su liderazgo en el sector. El proyecto también prevé la construcción de una planta desalinizadora, ductos y mejoras viales, así como la integración de proveedores argentinos y chilenos, aunque este aspecto ha generado tensiones locales.

La concreción de Vicuña posicionaría a Argentina entre los principales productores mundiales de cobre, oro y plata, en un contexto global de creciente demanda de minerales estratégicos para la transición energética. El avance del proyecto dependerá de la aprobación final del RIGI, la sanción de leyes ambientales y la firma de acuerdos integrales entre la provincia y la empresa, lo que marcará el futuro del desarrollo minero en la región.