Un equipo de investigación presentó los resultados de la Prueba de Consumo Residual de la Asociación de Criadores de Hereford 2024-2025, marcando un hito en la ganadería argentina. Este estudio, el primero en su tipo a nivel nacional, clasifica toritos Hereford por eficiencia alimenticia y mide diferencias individuales en producción de carne y emisiones asociadas al proceso digestivo.

La investigación, realizada sobre más de 70 toritos de las principales cabañas Hereford del país, permitió medir el consumo de alimento, la ganancia diaria de peso, la conversión alimenticia y el índice de consumo residual (RFI). Los resultados mostraron diferencias contundentes: entre el toro más eficiente y el menos eficiente hubo una diferencia de 1,85 kilos diarios en consumo, aunque ambos lograron niveles equivalentes de producción. En promedio, los animales ganaron 86,5 kilos durante la prueba, con picos de 112,5 kilos en los mejores ejemplares. La conversión alimenticia osciló entre 4,94 y 9,76 kilos de materia seca por kilo ganado, lo que confirma la importancia de mediciones precisas para orientar la selección genética.

Por primera vez, el equipo midió diferencias individuales en la producción de gas asociada al proceso fermentativo característico de los bovinos. "La integración de ambos criterios convierte este estudio en un hito para la ganadería argentina", aseguró José Arroquy, experto de INTA. Arroquy destacó que "con datos propios y medidos en condiciones controladas, logramos mostrar que existen toritos que se destacan simultáneamente por su eficiencia y por su desempeño en este tipo de producción". María Coria, colega del equipo, señaló: "Cuando un torito con consumo residual negativo produce igual o más que otro que necesita una mayor ingesta, estamos frente a un reproductor con un valor diferencial para cualquier planteo ganadero".

La novedad técnica de medir eficiencia alimenticia y emisiones en conjunto ofrece a las cabañas una herramienta inmediata para diferenciar individuos y proyectar avances en sus rodeos. El estudio es visto como una oportunidad para fortalecer los criterios de selección genética y avanzar hacia una ganadería más eficiente y sostenible. Hereford se convierte así en la primera raza del país en evaluar este parámetro ambiental, aportando información concreta para la competitividad y sostenibilidad del sector.