El empresario Francisco "Pepi" Wipplinger falleció este sábado en Posadas, generando sorpresa y consternación en los ámbitos productivos, sociales y políticos de Misiones. Wipplinger, de 84/85 años, estaba internado desde el jueves en el Sanatorio Nosiglia tras sufrir una descompensación. Sus restos serán velados en Casa Cúneo, en la capital misionera.

Nacido en Hohenau, Paraguay, en 1940, Wipplinger se radicó en Posadas desde niño y comenzó su carrera como peón camionero. Con esfuerzo y visión empresarial, fundó FJW, una de las principales firmas de transporte de sustancias peligrosas del país, con una flota que opera en Argentina y otros países sudamericanos. Además, fue un destacado productor forestal, con extensas tierras en Corrientes y Misiones, y participó en la compra y desarrollo de empresas químicas e industriales.

En el ámbito mediático, Wipplinger adquirió el diario Primera Edición en los años noventa, posicionándolo como líder en ventas en la provincia. Su influencia se extendió también al sector político: en junio de 2025 fue electo concejal de Posadas por el sublema Algo Nuevo, aunque renunció a la banca días antes de asumir, cediendo el lugar a Fernando Zarza. "No me retiro, sigo muy activo, apoyando a Fernando y trabajando en el nuevo espacio político que estamos construyendo", había declarado recientemente.

La muerte de Wipplinger ocurre en un contexto de dificultades económicas para el empresariado misionero, marcado por la caída del consumo y las restricciones al crédito. Su figura representa a una generación de empresarios pioneros que impulsaron el desarrollo industrial y mediático de Misiones desde la segunda mitad del siglo XX. El legado de Wipplinger es reconocido por su impronta personalista y pragmática, así como por su apoyo a la renovación política y empresarial en la región. Su partida marca el final de una etapa en la historia económica y política de Misiones, dejando una huella significativa en la provincia.