El Tribunal Oral Federal de Bahía Blanca condenó a Marcos Herrero, un instructor de perros oriundo de Viedma, a 7 años de prisión por "falso testimonio agravado y reiterado". Herrero fue hallado culpable de plantar pruebas falsas en la investigación de la desaparición y muerte de Facundo Astudillo Castro, un joven de 22 años cuyo caso conmocionó a la sociedad argentina en 2020.

La sentencia, dictada por el juez Ernesto Sebastián, también incluye una inhabilitación de 14 años para que Herrero ejerza su labor como adiestrador de perros. Además, la condena se unificó con otra previa en Mendoza, donde Herrero había recibido 8 meses de prisión por encubrimiento, resultando en una pena total de 7 años y 8 meses. Actualmente, Herrero cumple arresto domiciliario y permanecerá en esa condición hasta que la sentencia quede firme.

El fiscal federal Gabriel González Da Silva había solicitado una pena de 8 años de prisión, argumentando que Herrero plantó pruebas como amuletos y piedras turmalinas para desviar la investigación y complicar a policías de la Bonaerense. Por su parte, la defensa, encabezada por Leandro Aparicio, pidió la absolución del acusado, alegando que sus acciones no constituían un delito.

Facundo Astudillo Castro desapareció el 30 de abril de 2020 mientras viajaba hacia Bahía Blanca en plena cuarentena por COVID-19. Su cuerpo fue hallado esqueletizado en un cangrejal en agosto de ese mismo año. La autopsia determinó que murió por asfixia por sumersión, aunque no se pudo establecer si fue un accidente, un homicidio o un suicidio. La madre de Facundo, Cristina Castro, sostiene que su hijo fue asesinado por la Policía Bonaerense, una acusación que ha generado un intenso debate público.

El accionar de Herrero, quien se presentaba como experto en rastreo canino, fue cuestionado por expertos en odorología, quienes señalaron que sus hallazgos carecían de sustento técnico. Herrero ya enfrenta otras causas judiciales en distintas provincias por manipulación de pruebas y falso testimonio.

El caso de Facundo Astudillo Castro no solo puso en evidencia las fallas en las investigaciones judiciales, sino que también fue utilizado políticamente por sectores de la oposición en la provincia de Buenos Aires. La lectura de los fundamentos de la sentencia contra Herrero está programada para el 29 de abril, y se espera que arroje más luz sobre un caso que sigue generando controversia.