Una grave crisis ambiental afecta a San Martín de los Andes, donde el funcionamiento deficiente del sistema cloacal urbano ha provocado reiterados derrames de efluentes en el lago Lácar, uno de los principales cuerpos de agua de la región. La situación generó la intervención de la intendencia del Parque Nacional Lanín, que intimó formalmente al municipio y al Organismo de Control Municipal a presentar informes técnicos y planes de contingencia en un plazo de 72 horas, advirtiendo sobre la "extrema gravedad ambiental e institucional" del caso.

Según la documentación oficial, al menos dos incidentes críticos en los últimos diez meses motivaron la clausura preventiva del lago: en diciembre de 2024, una rotura en la planta de tratamiento obligó a derivar líquidos parcialmente tratados al lago, y en septiembre de 2025, una nueva rotura provocó un vertido de emergencia al arroyo Pocahullo. En ambos casos, el Parque Nacional solicitó información técnica al municipio, pero no recibió respuestas completas.

La Defensoría del Pueblo y del Ambiente de la localidad también intervino, exigiendo la implementación urgente de un plan de contingencia y derivando el caso a organismos nacionales y provinciales. "La continuidad, pasividad o negligencia ante los vuelcos de efluentes sin tratar impacta de manera directa sobre un ecosistema protegido por leyes nacionales, generando efectos acumulativos y sinérgicos de degradación ambiental de carácter irreversible", advirtió la intendenta del Parque Nacional Lanín, Ana María de las Nieves Aquín.

La Cooperativa de Agua Potable reconoció un déficit estructural en el sistema y admitió que las ampliaciones previstas desde 2008 nunca se ejecutaron. Si bien la cooperativa y el municipio niegan un "colapso" total, admiten la necesidad de inversiones urgentes y la presión que ejerce el crecimiento urbano y el turismo sobre la infraestructura sanitaria.

Vecinos y organizaciones ambientales, como Amigos de la Patagonia, alertan sobre el impacto en la salud pública, la economía turística y la biodiversidad. "En San Martín ya nos acostumbramos a que el verano pueda empezar con la playa cerrada por líquidos cloacales que terminan en el agua. Eso, en una ciudad que vive del turismo, no es un detalle", expresó una vecina.

El cierre del Ente Nacional de Obras Hídricas y Saneamiento (Enohsa) complicó el financiamiento de obras estructurales, y el acuerdo entre el gobierno provincial y la municipalidad quedó fuera del presupuesto. Las autoridades y la comunidad exigen ahora un cronograma definitivo de inversiones y mejoras, mientras crece la preocupación por el futuro del lago Lácar y la calidad de vida en la ciudad.