Mamerto Menapace, reconocido monje benedictino, escritor y referente espiritual argentino, falleció este viernes 6 de junio en Junín a los 83 años, tras haber sido trasladado desde el Monasterio Santa María de Los Toldos, donde residió la mayor parte de su vida. Su deceso generó un profundo pesar en la comunidad religiosa y cultural, que lo recuerda como un puente entre la espiritualidad monástica y el pueblo argentino.

Nacido el 24 de enero de 1942 en Malabrigo, Santa Fe, Menapace ingresó desde niño al monasterio de Los Toldos, fundado en 1948. Fue ordenado sacerdote en 1966, tras completar sus estudios de teología en el monasterio de Las Condes, en Chile. A lo largo de su vida, combinó la vida monástica con una intensa labor pastoral, educativa y literaria. Ocupó cargos relevantes, como abad del Monasterio de Los Toldos durante dos períodos (1980-1992) y abad presidente de la Congregación Benedictina del Cono Sur en 1995.

Menapace se destacó por su vasta obra literaria, compuesta por más de cuarenta libros, discos y películas. Su estilo cálido y lenguaje llano permitieron acercar la fe cristiana a la vida rural y cotidiana, logrando una enorme llegada popular. Entre sus obras más conocidas se encuentran “Un Dios rico de tiempo”, “Madera verde”, “Cuentos rodados” y “El paso y la espera”. Fue distinguido con el Premio Konex en 1994 y la Faja de Honor Padre Leonardo Castellani en 1995.

Su última entrevista fue concedida apenas cinco días antes de su fallecimiento, en el programa “Claves para un Mundo Mejor”. El velatorio se realiza en la Capilla de la Virgen Negra del Monasterio Santa María de Los Toldos, con una misa de despedida y posterior sepultura en el mismo lugar, conforme a la tradición benedictina.

La Conferencia Episcopal Argentina expresó su profundo pesar por la muerte de Menapace, agradeciendo a Dios por su testimonio de vida y sabiduría espiritual. “El legado del Padre Mamerto, hecho ‘primero vida antes que palabra’, queda como una herencia espiritual invaluable”, señalaron los obispos en un comunicado.

La figura de Menapace trasciende el ámbito religioso, siendo recordado por su compromiso social, su humor y su capacidad de transmitir valores cristianos con sencillez. Su legado perdurará en sus libros, enseñanzas y en la memoria de quienes lo conocieron y leyeron.