La fábrica de ollas Essen, símbolo de la industria metalúrgica argentina, atraviesa una de sus peores crisis tras anunciar el despido de 30 trabajadores en su planta de Santa Fe, lo que representa el 10% de su plantilla. La empresa confirmó que reemplazará el 45% de su producción local por artículos importados desde China, una decisión que marca un cambio drástico en su modelo productivo y en la historia de la marca, tradicionalmente asociada a la fabricación nacional.

La medida responde a la fuerte caída del consumo interno y al avance de las importaciones, factores que han impactado de lleno en la industria metalúrgica. Según fuentes gremiales, la paralización de varias áreas de producción y la detención de líneas de ensamblaje fueron consecuencias directas de la nueva estrategia de la compañía. Oscar Infante, secretario general de la Unión Obrera Metalúrgica (UOM) de Venado Tuerto, expresó: “Ha bajado la producción y los trabajadores lo ven día a día en sus puestos de trabajo”, y denunció que la empresa estaría aprovechando la crisis para implementar un proceso de reestructuración.

El reemplazo de piezas nacionales por importadas comenzó a notarse meses atrás, pero la decisión de elevar ese porcentaje al 45% implica un cambio profundo en el modelo productivo de Essen. Para el gremio, cada punto porcentual de sustitución por importaciones significa menos horas de trabajo local y una mayor dependencia externa. La preocupación sindical se extiende a otras empresas de la región: Infante advirtió que Corven, otra de las grandes empleadoras metalúrgicas de Santa Fe, también evalúa recortar hasta 40 puestos de trabajo.

El contexto general es de recesión y apertura comercial, con ventas en baja, dificultades para trasladar aumentos a precios y un dólar que favorece la importación de productos terminados. Empresarios del sector advierten sobre altos niveles de incobrabilidad y la ruptura del mercado. Mientras tanto, el Gobierno busca reanimar la demanda con el regreso del crédito, aunque el panorama para la industria local sigue siendo incierto. El caso de Essen se convierte así en un símbolo de los desafíos que enfrenta la producción nacional frente a la competencia externa y la caída del consumo.