El 31 de agosto de 1951, Eva Perón anunció por cadena nacional su renuncia a la candidatura vicepresidencial, en un episodio que marcó profundamente la historia política argentina. La decisión fue el desenlace de una intensa semana de movilización popular y sindical, que tuvo su punto culminante en el Cabildo Abierto del Justicialismo, realizado el 22 de agosto en la Avenida 9 de Julio de Buenos Aires. Allí, cerca de dos millones de personas se congregaron para pedirle a Evita que acompañara a Juan Domingo Perón en la fórmula presidencial para las elecciones de noviembre.

La Confederación General del Trabajo (CGT) fue la principal impulsora de la candidatura de Eva, buscando fortalecer la representación sindical en el gobierno. Sin embargo, la propuesta enfrentó una fuerte oposición de sectores militares, que consideraban inadmisible la posibilidad de que una mujer pudiera llegar a comandar las Fuerzas Armadas en caso de acefalía presidencial. Además, la delicada salud de Eva, afectada por una enfermedad que se agravaba, sumó incertidumbre al proceso.

Durante el acto del 22 de agosto, Eva Perón, visiblemente debilitada, pidió tiempo para reflexionar sobre la decisión, pero la multitud exigió una respuesta inmediata. "Yo no renuncio a mi puesto de lucha, renuncio a los honores", expresó en su discurso, dejando en claro su compromiso con el movimiento peronista y el pueblo argentino. La presión popular fue intensa, pero finalmente, el 31 de agosto, Evita comunicó por radio su decisión irrevocable de no aceptar la candidatura, argumentando motivos personales y políticos.

La renuncia de Eva Perón descomprimió las tensiones internas del peronismo y evitó un posible enfrentamiento con las Fuerzas Armadas, aunque no logró frenar posteriores intentos golpistas. La CGT propuso que el 31 de agosto se recuerde como el "Día del Renunciamiento", en homenaje al gesto de generosidad de Evita. Historiadores y analistas coinciden en que este episodio marcó un límite para el avance femenino en la política argentina y se convirtió en un hito fundacional del peronismo.

La fórmula presidencial quedó finalmente conformada por Perón y Hortensio Quijano, quien no llegó a asumir la vicepresidencia por motivos de salud. Eva Perón fallecería menos de un año después, dejando una huella imborrable en la historia nacional.