El juicio contra Francisco "Fran" Riquelme y su banda comenzó este lunes en el Centro de Justicia Penal de Rosario, en un proceso considerado histórico por la magnitud de los delitos y el impacto en la seguridad de la ciudad. Riquelme, de 34 años y preso desde 2020, es señalado como el jefe de una organización criminal dedicada al narcomenudeo, extorsiones, balaceras y asesinatos en los barrios Ludueña, Empalme Graneros e Industrial, en la zona noroeste de Rosario.

La fiscalía, integrada por Adrián Spelta, Patricio Saldutti y Franco Tassini, acusa a Riquelme y a otros 14 imputados de haber cometido 38 hechos delictivos entre 2021 y 2023, incluyendo 16 homicidios. Doce de los acusados enfrentan pedidos de prisión perpetua, mientras que el resto podría recibir penas de entre siete y ocho años de cárcel. Según la acusación, la banda de Riquelme operó incluso mientras su líder estaba detenido, coordinando ataques y crímenes desde distintas cárceles.

La violencia se intensificó a partir de 2021, cuando una facción rival vinculada a Los Monos comenzó a disputar el control territorial. Esta guerra narco dejó decenas de muertos y una ola de atentados, extorsiones y amenazas que sacudieron a la ciudad. Entre los hechos más graves que se juzgan figuran los asesinatos de Brian Ortigoza, Cristian "Larva" Fernández, Alejandro Ramírez, Ludmila Orellana, Ángel Coronel y Juan Cruz Ferrari, todos ocurridos entre 2022 y 2023.

El proceso judicial es visto como uno de los más relevantes en la historia reciente de Rosario, comparable a los juicios contra Los Monos y Esteban Alvarado. "Esta organización criminal actuó sin oponentes hasta la irrupción de la banda rival en 2021, lo que desató una guerra por el control del territorio", explicaron los fiscales. El juicio busca no solo determinar responsabilidades individuales, sino también exponer el funcionamiento de las redes narco que operan en la ciudad.

Vecinos y autoridades esperan que este proceso marque un punto de inflexión en la lucha contra el crimen organizado en Rosario, una ciudad golpeada por la violencia narco en los últimos años. El tribunal, integrado por Gustavo Pérez de Urrechu, Natalia Benvenuto y Jorge Rodríguez, deberá decidir el futuro de los acusados en un caso que concentra la atención pública y mediática.