El 17 de junio de 2025 se cumplen 204 años de la muerte de Martín Miguel de Güemes, uno de los máximos próceres de la independencia argentina. En Salta, su ciudad natal, más de 4.500 gauchos se preparan para desfilar en su honor, en el marco de una serie de homenajes que incluyen la tradicional "Guardia bajo las Estrellas" y actos oficiales que refuerzan su legado como símbolo de la resistencia gaucha y la identidad nacional.

Güemes, nacido en 1785, fue gobernador de Salta y lideró la defensa del noroeste argentino frente a las fuerzas realistas entre 1814 y 1821. Su estrategia militar, basada en la organización de milicias gauchas y el conocimiento del terreno, resultó fundamental para frenar el avance español y proteger el territorio de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Su muerte, ocurrida el 17 de junio de 1821 tras diez días de agonía por una herida de bala, marcó un punto de inflexión en la guerra de la independencia.

La figura de Güemes ha sido objeto de debate histórico. Si bien es considerado un héroe nacional y cuenta con un feriado en su honor, su gobierno tuvo detractores que lo acusaron de autoritarismo y abuso de poder. Sin embargo, su liderazgo fue clave para la resistencia en el norte argentino y su reconocimiento creció con el tiempo, siendo declarado Héroe Nacional en 2006.

Los homenajes de este año incluyen la participación de más de 120 fortines y agrupaciones gauchas en la vigilia y el desfile, que se han convertido en símbolos de la identidad cultural de Salta y del país. "Incentivamos que se conozca uno de los sinónimos de patria", afirmó Fernando García Bes, presidente de la agrupación Gauchos de Güemes. La fecha, que coincide con el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana, refuerza la vigencia de su legado y la importancia de su figura en la historia argentina.