Desde el lunes 12 de mayo de 2025, los usuarios del subte en Buenos Aires tienen la posibilidad de pagar sus viajes utilizando códigos QR a través de billeteras virtuales. Este avance, impulsado por el Banco Central, busca modernizar el sistema de pagos en el transporte público, aunque no ha estado exento de controversias.

En esta primera etapa, solo la billetera Mercado Pago está habilitada para realizar estos pagos, lo que ha generado tensiones con otras plataformas como Modo, que representa a la mayoría de los bancos del país. Modo había solicitado una prórroga al Banco Central para implementar el sistema, argumentando que no contaban con el tiempo suficiente para cumplir con los requisitos técnicos. Sin embargo, el pedido fue rechazado, y Mercado Pago avanzó como único proveedor inicial.

El sistema funciona de manera diferente al uso tradicional de códigos QR en comercios. En este caso, el usuario debe generar el código desde su billetera digital y acercarlo al lector del molinete para validar el pago. Este método, aunque novedoso, ha sido criticado por ser menos intuitivo para los usuarios acostumbrados a escanear códigos en tiendas.

El Banco Central ha intervenido para garantizar una competencia más equilibrada, instando a las plataformas a colaborar en la implementación. Mientras tanto, otras billeteras como Banco Galicia han comenzado a habilitar el sistema de manera gradual, y se espera que más aplicaciones se sumen en las próximas semanas.

El transporte público es un mercado estratégico para las billeteras virtuales, ya que permite fidelizar usuarios a través de descuentos y promociones. En este sentido, se anticipa una "guerra de promociones" similar a la que ocurrió con las tarjetas de crédito y débito, donde los usuarios podrían beneficiarse de viajes gratuitos o con importantes descuentos.

Además, el sistema QR podría expandirse próximamente a trenes y colectivos, ampliando las opciones de pago para los usuarios. Desde diciembre de 2024, las estaciones del subte cuentan con molinetes multipago que permiten el uso de tarjetas y, ahora, códigos QR.

Este avance representa un paso significativo hacia la digitalización del transporte público en Buenos Aires, aunque enfrenta desafíos técnicos y competitivos. Los usuarios, por su parte, tendrán la posibilidad de elegir la billetera que mejor se adapte a sus necesidades, incentivados por las promociones que seguramente lanzarán las plataformas en los próximos meses.