Whirlpool anunció el cierre definitivo de su planta de lavarropas en el Parque Industrial de Pilar, apenas tres años después de su inauguración. La decisión, que afecta a entre 220 y 300 trabajadores, fue atribuida por la empresa a la caída de ventas, los altos costos de producción en Argentina y la apertura de importaciones, que incrementó la competencia y redujo los precios de los electrodomésticos.

La planta, inaugurada en 2022 con una inversión de entre 50 y 52 millones de dólares, había sido presentada como la más moderna de su tipo en el mundo, con capacidad para fabricar 300.000 unidades anuales, de las cuales el 70% se destinaría a la exportación. Sin embargo, la empresa nunca logró alcanzar esos objetivos y, en los últimos meses, la producción y las exportaciones cayeron muy por debajo de lo proyectado.

Fuentes de Whirlpool explicaron que la decisión responde a un contexto de fuerte desaceleración del consumo, aumento de las importaciones y altos costos locales, que hicieron inviable la producción nacional. "Realizamos esfuerzos para reducir costos e implementamos mejoras en los procesos para ser más competitivos frente a productos importados, a lo que se suma la caída en el consumo", señalaron desde la compañía.

El cierre fue sorpresivo para los trabajadores, quienes permanecieron en la planta exigiendo respuestas y mejores condiciones de salida. La empresa negocia con el sindicato Unión Obrera Metalúrgica (UOM) el pago de indemnizaciones y un posible plus, aunque el gremio reclama la reubicación de parte del personal en tareas de logística y distribución.

El caso de Whirlpool se suma a una serie de cierres y suspensiones en la industria de línea blanca y otros sectores fabriles, afectados por la apertura de importaciones y la caída de la demanda interna. Empresarios del sector advierten que producir en Argentina es entre 25% y 40% más caro que importar, debido a la inflación en dólares y la alta carga impositiva.

A pesar del cierre de la planta, Whirlpool mantendrá su presencia comercial en el país, concentrándose en la importación y distribución de productos. El episodio refleja los desafíos que enfrenta la industria nacional en un contexto de apertura económica y competencia internacional, y anticipa posibles reestructuraciones en otras empresas del sector.