El consumo de carne vacuna en Argentina registró una caída del 10% en el primer trimestre de 2026, alcanzando el nivel más bajo en más de 20 años, según datos de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados (Ciccra). Entre enero y marzo, los argentinos consumieron 512,8 mil toneladas de carne vacuna, mientras que el consumo per cápita anual descendió a 47,3 kilos, una cifra que no se veía desde el año 2000.

Este retroceso se da en un contexto de fuerte aumento de precios. El valor de la carne subió 55,1% interanual, superando ampliamente la inflación general, que fue del 32,6%. En el área metropolitana, el precio promedio del kilo de carne alcanzó los $18.564 en marzo, con cortes como la carne picada y la carnaza común registrando incrementos mensuales superiores al 17%. Esta dinámica de precios ha llevado a los consumidores a buscar alternativas más accesibles, como el pollo y el cerdo, y a las carnicerías a ofrecer promociones y combos para sostener las ventas.

La producción de carne vacuna también mostró una contracción, con una caída del 5,1% en el primer trimestre y una reducción del 7,6% en la faena de animales. Factores climáticos, como la sequía entre 2022 y 2024 y las inundaciones de 2025, afectaron el stock ganadero y contribuyeron a la menor oferta. A pesar de la retracción en el mercado interno, las exportaciones de carne crecieron un 11,4% en el mismo período, impulsadas por la demanda internacional, especialmente de China, que representó el 53% del volumen exportado.

El presidente Javier Milei subrayó el impacto de la carne en la inflación núcleo, mientras que especialistas del sector anticipan que la escasez de oferta podría extenderse hasta 2027. Analistas coinciden en que, aunque los precios podrían estabilizarse en el corto plazo, el poder adquisitivo de los consumidores será clave para determinar la evolución del mercado. En este escenario, el consumo total de proteínas se mantiene estable, pero con una composición cada vez más diversificada, en la que el pollo y el cerdo ganan protagonismo frente a la tradicional carne vacuna.