El Banco Santander confirmó el cierre de más de 40 sucursales en Argentina, una medida que ha generado alarma en el sector financiero y entre los trabajadores bancarios. Según la Asociación Bancaria, más de 500 empleados podrían perder su empleo como consecuencia de esta reestructuración, que afecta principalmente a sucursales del interior del país.

La entidad financiera argumenta que la decisión responde a la acelerada digitalización de los servicios bancarios y al cambio en los hábitos de los usuarios. "Actualmente, el 90% de las transacciones se realizan de manera digital y la concurrencia a sucursales viene cayendo 30% año a año", explicaron desde el banco. Además, Santander anunció una inversión de US$ 230 millones en innovación tecnológica para 2026, con el objetivo de fortalecer su plataforma digital y ofrecer mayor flexibilidad a los clientes.

Sin embargo, desde la Asociación Bancaria y los delegados gremiales rechazan la explicación oficial y sostienen que la digitalización es utilizada como justificación para reducir costos laborales y achicar la red de sucursales físicas. "No es que la gente dejó de ir a los bancos por decisión propia. Fueron ellos mismos quienes implementaron sistemas que dificultan la atención presencial", afirmó Noelia Fernández, delegada gremial en Buenos Aires. Gonzalo Martínez, otro delegado, denunció despidos encubiertos y falta de claridad sobre las condiciones de reubicación e indemnización para los trabajadores afectados.

El conflicto se encuentra actualmente bajo discusión en la Secretaría de Trabajo, mientras la Asociación Bancaria se declaró en estado de alerta y movilización. En algunas ciudades, como Comodoro Rivadavia y Las Heras, ya se registraron desvinculaciones, y la incertidumbre se extiende a empleados tercerizados y personal de servicios.

El proceso de cierre de sucursales y reducción de personal no es exclusivo de Santander, sino que forma parte de una tendencia más amplia en el sistema financiero argentino, acelerada tras la pandemia. Los sindicatos advierten sobre el impacto social y laboral, especialmente en comunidades alejadas de los grandes centros urbanos, donde la desaparición de una sucursal puede dificultar el acceso a servicios bancarios presenciales.

En paralelo, la reciente reforma laboral es calificada de "regresiva" por los gremios, que temen una mayor precarización del empleo en el sector. Por el momento, en provincias como La Pampa, las sucursales de Santander no corren riesgo de cierre, aunque el gremio se mantiene en alerta a nivel nacional. El debate sobre la inclusión financiera y el futuro del empleo bancario sigue abierto, en un contexto de transformación digital y ajuste estructural.